您现在的位置：美欲派宇航员登陆小行星
2008-05-08 07:00:41 复制本文地址传给QQ/MSN线上好友
在1998年的好莱坞电影《天地大冲撞》中,一颗巨大的彗星将猛烈撞击地球,白宫为此策划了一个太空任务:派太空船登上彗星,在彗星上引爆核弹将之炸毁。如今,人类乘坐太空船登上行星将不仅仅是科幻电影中的情节,美国国家航空航天局(NASA)的科学家们已提出了一项大胆的计划:派遣两名宇航员登陆一颗时速高达约4.5万公里、只有40米宽的小行星。
2030年可能撞地球
据悉,NASA宇航员即将登陆的小行星名为2000SG344,于2000年9月29日被首次发现。小行星的尺寸只有一艘大型游艇那么大,重量约为110万吨。NASA科学家一度认为,这个天体有可能在2030年9月撞击地球。而一旦和地球相撞,相当于同时引爆84颗广岛原子弹。为了对付未来2000SG344之类可能会撞击地球的小行星,NASA下属的约翰逊航天中心和艾姆斯研究中心,展开了一项名为“近地目标”的计划。
飞行3月登陆小行星
按照计划,NASA两名宇航员将在小行星路过地球、并接近地球最近的时候,乘坐“猎户座”飞船接近小行星,整个航程大约将花费3个月时间。当“猎户座”飞船抵达小行星之后,它将不会降落在小行星表面,而是盘旋在它的附近。由于小行星上的重力接近零,太空船首先必须抛下一根带有吊钩的坚固缆绳,将太空船锚定在小行星表面,从而将自己拉近目的地。随后,宇航员登陆小行星,并在小行星表面停留1-2个星期时间,进行各种研究活动。当任务结束之后,“猎户座”飞船将解开缆绳,再用3个月时间飞回地球。
不过报告指出,人类登陆小行星的任务将面临许多难以克服的障碍。最大障碍主要来自距离。两名宇航员几个月都得生活在狭小的船舱里。此外,另一个巨大障碍是,如果前往小行星的太空旅行者有什么不测,几乎没有任何机会实施救援。
将小行星“推”离轨道
报告披露,宇航员在小行星表面将完成2项重大任务。第一个任务是,由于类似2000SG344小行星的近地天体存在着撞击地球的潜在危险,就算是用原子弹炸碎这颗小行星,也只会在类似的轨道上产生数千个更小的物体。因此NASA希望掌握小行星的更多信息,从而设法将它“推”离运行轨道。第二个任务是,从小行星上取得样本,帮助科学家更多地了解太阳系的诞生。
英国伦敦帝王学院太空研究员马特·简吉计算出,一个质量、加速度及推力和小汽车差不多的东西,就能够在75天中将重达10亿吨的杀手小行星推离飞向地球的危险轨道。格拉斯哥大学小行星专家吉安玛科·拉迪斯称,最好的办法就是安装一个机械设备,在小行星上进行挖掘。拉迪斯说:“你可以将一个东西送到小行星表面,它可以挖掘土石抛向空中,从而推动小行星改变方向。”
搭乘小行星飞往火星
据悉,NASA正计划在2020年之后重新登陆月球,而这次登陆小行星被视为“未来太空探险的关键一步”。报告指出,宇航员们也可以借此机会测试一些新式工具,比如可以将小行星地下冰转换成饮用水和适于呼吸的氧气、甚至转换成制造火箭燃料所需的氢的工具。
更不可思议的是,通过这些研究,NASA还打算设计出一种火星探险的全新方法——让宇航员搭乘小行星去火星!据悉,科学家们先要挑选出一颗先后飞过地球和火星的小行星,当这颗小行星飞近地球时,宇航员们乘坐太空船登陆这颗小行星,在上面挖一个洞穴“寄居”在里面,从而让这颗小行星带宇航员们前往火星。科学家称,搭乘小行星这一“免费车”有多个好处——首先,可以有效防止宇航员在漫长旅程中遭受太空辐射;其次,可以随时提取小行星上的地下冰,将之转化为饮用水、氧气或者氢气燃料。 宗 文
编辑： 来源：扬子晚报
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