马兰头是可食性野菜之一。过去人们吃马兰头通常要去野外采掘，现在这种野菜已被批量种植。大棚种植的马兰头长得苗条秀气，叶子呈嫩绿色，茎呈白色。
　　
　　马兰头中各种营养成分丰富，除含有纤维素、糖类、蛋白质、脂肪等一般营养成分外，还含有可观的微量元素、胡萝卜素和多种维生素及少量粗纤维。
　　
　　如今的宴席上经常会有一盘冷菜：豆干马兰头。碧绿的马兰头和香豆腐干都切得碎碎的拌在一起，加麻油、细盐，其味清香，能消除酒肉的油腻味。这味冷菜虽然家常，但很受欢迎。
　　
　　马兰头不仅清香可口，更是一味良药，具有清热解毒、凉血止血、利尿的功用，可作为常见疾病的辅助治疗。　　
　　

　　以下是马兰头对常见疾病的辅助治疗：
　　
　　1.咽炎、扁桃体炎。马兰头50克，加薄荷6克煎水，连服数日。
　　
　　2.慢性咽喉肿痛、目赤、口干。马兰头250克，烫熟切碎拌香豆腐干丝，经常食用。
　　
　　3.高血压病、牙龈出血。 新鲜马兰头500克，洗净捣烂取汁，分服。或加水同煎，煎汤代茶。
　　
　　4.慢性肝炎。马兰头全草每日300克煎汤代茶。连服6个月。
　　
　　马兰头的食用方法，除了凉拌外，还可做马兰头烧豆腐、香干马兰头、清炒马兰头等，也可做面馅饼或晒成干菜后备用烧肉。但脾胃虚寒及女子月经来潮期间或有寒性痛经史者不宜多食。