黑嘴鸥，是国际特别保护鸟种。黑嘴鸥头戴“黑帽”，墨色嘴巴，浑身却玉羽银翎，阳光下如同盛开的黑蕊白花儿一般漂亮。

　　世界野生生物基金会香港分会主席梅伟义教授1987年5月撰文称：“黑嘴鸥是世界上为人所知最少的鸥鸟，也是最稀有的鸟类，其繁殖地迄今未知悉。”又称，“在中国找到的机会不大。”然而就在次年5月底，鸟类专家在东台滩涂上首次采集到黑嘴鸥的卵、雏、成鸟、亚成鸟等实物标本。英国某广播电台称“这一发现是本世纪鸟类研究的重大事件”。美国、日本、德国等国的鸟类学家也先后提出与我国合作研究的意向。

　　黑嘴鸥，是东台滩涂的留鸟；东台沿海滩涂，是黑嘴鸥的理想家园。往年5-6月繁殖种群数量最多约有1000只左右，而今年增至2000多只，主要繁殖地在东台沿海蹲门渔村至海滨渔村南北20公里长的带状滩涂湿地上，这片金滩银沙紧贴著名的西洋海区，保持着较好的原始地貌和植被。黑嘴鸥嗜食鱼、虾、贝类及各种昆虫等，对农作物生长有益。它们还喜食人类的弃物及动物的尸骸和其他种种不洁的东西，堪称滩涂“清道夫”。

　　“黑嘴鸥也是我们‘海上人家’的好伙伴。”提起黑嘴鸥，当地渔民赞不绝口。渔汛来临鸥先知，渔船放网时，它们网前击水鸣欢；渔民登滩时，它们驻足伴随不离。东台海域每年的雾日都要超过30天，主要是春季的平流雾和秋季的辐射雾。在浓雾弥漫的季节，渔船航海时，只要观察鸥群的飞行方向，就能安全返回港口，大伙儿都把黑嘴鸥比作“海上导航员”。

　　（杨九华　严 颢）