一位作家到南极旅游后，在他的书中这样写道：“我不曾想像过天堂的模样。但是南极的大自然以它丰富的想像力，为我做了一次虚拟实境。我几乎就要相信，如果有天堂，它应该和这样的场景与感觉最接近……”至美、至纯、神秘、孤独的南极大陆，以其不可抗拒的魅力，吸引越来越多旅游者前往一睹风采。

　　中国极地研究中心提供的一份资料显示，目前去南极旅游的人数以每年10％～15％的速度增长。

　　人们到南极旅游的线路，基本可分为两大类：一类是“南极半岛线路”；另一类是“南极大陆线路”。游客无论选择哪一条旅游线路，都没有绝对的安全。如果乘船到南极，必须穿过素有“死亡海峡”之称的德克雷海峡。这个以英国近代著名海盗名字命名的海峡，是世界上最宽、最深的海峡，风浪之大、航行之凶险，堪称罕见。来自南极冰雪高原的极地气旋风暴，有时可使德雷克海峡的海浪高达一二十米；从南极滑落下来的冰山，常常漂浮在海峡中，成为船舶航行中的危险。

　　如果乘坐飞机到南极，天气很难保证。南极是地球上风暴最频繁、风力最猛的地方。1979年11月28日，新西兰一架南极观光专机满载250多名游客到南极罗斯岛附近，从空中观看南极的埃里伯斯火山、干谷等景点后，在返回途中，天气突然“翻脸”，飞机不幸撞到了罗斯岛埃里伯斯山坡，机组人员和游客无一生还。（新华社）