兰兹角海天一色的美景（徐春昕/摄）
一直以为“天涯海角”这个地名是我国的“专利”，谁知在英格兰的西南角有一个名叫兰兹角的地方，直译过来是“陆地的尽头”，当地的中文旅游手册则称其为“天涯海角”。
兰兹角位于康沃尔半岛的顶端，是一处三面环海的地方。要到达这里可真要费上一番周折。首先需要从伦敦乘坐3个多小时的火车到达英国铁路的最南端，然后搭乘公共汽车穿行于一个个牧场之间，最后再下车步行到达海边的峭壁。在这里，可以找到标志兰兹角的一块白色木牌，这就是英国的土地尽头了。
其实，作为一个岛国，岛屿的所有边缘都是土地的尽头，为什么英国人定义自己的“天涯海角”偏要选择西南的这个角落呢？仔细观察之后，记者发现英国人对“天涯海角”的理解，和来自大陆国家的人很不相同。中国人提到天涯海角，想到的是旅行者能到达的最远的终点。而对英国人来讲，天涯海角却是船只远航的出发点。
英国的南部海岸有许多历史悠久的港口，也是英国历史上最发达的地区。其中西南港口最为出名，因为从那里无论航行到欧洲大陆或是美国都比较近。要去兰兹角，需要先到港口城市普利茅斯。不过，老的普利茅斯市在二战中几乎被德军的炮火全部毁掉，今天人们看到的这座城市则是在战后重新建设起来的。由于重建时的原则是“快速和省钱”，所以市容很一般。但是面对大海的一侧却十分壮观，可以看到军舰走着“之”字出海。据说这是因为当地的海底暗礁密布，曲折而行是保证安全出海的唯一路线。实际上，在1588年，一艘艘英国战舰也是从这个地方出发，去迎击西班牙的“无敌舰队”，并且最终树立了英国“海上霸主”的地位。1620年，一艘名叫“五月花”号的帆船也是从普利茅斯起航，载着102名英国清教徒历尽苦难，驶向美洲大陆。这群清教徒成了美国最早的外来移民之一。在今天的美国波士顿附近，还有一个地方叫普利茅斯，就是为了纪念当年清教徒的出发地而命名的。
