乘坐飞机时，人们最担心的就是各种原因引发的空难。但澳大利亚科学家们最新研究发现，近四分之一的空难是因为飞行员“灵魂出窍”造成的。

    　澳大利亚航空安全部航空医学专家大卫·纽曼博士重点研究飞行员经受的这种“灵魂出窍”的感受，得知他们有时好像自己坐在飞机的机翼上看着自己在驾驶舱内开飞机，有时飞行员还会感觉到飞机好像在坠落，而实际上飞机只是在慢慢下滑；此外，一些飞行员还错误地感到飞机在旋转，而当飞机确实在旋转时又觉得飞机在笔直向前飞。

    　纽曼博士表示，要特别注意“坐在机翼上”的这种幻觉，因为这可能预示着有空难将要发生。他说：“这种微妙的感觉让飞行员觉得飞机是不稳定的，从而对操作控制特别敏感和紧张。”纽曼博士还提到了他所谓的“巨手幻觉”，此幻觉让飞行员感觉到飞机是难以控制的，在空中好像固定了似的，好像上面有一只大手在把持着。

    　他还表示，当飞行员在驾驶飞机不忙碌时，通常会出现这些幻觉。“这种情形似乎很怪异，通常与飞行高度有关。在一定高度飞行时，飞行员的工作量相对较轻。在这种状况下，大脑反而出现“跑神”现象，导致出现了各种奇怪的幻觉。”灵魂出窍现象最简单的解释是：感觉到自己离开了自己的肉体，在自己的肉体之外活动。对于是否真的存在“灵魂出窍”现象，纽曼博士没有下定论。但他的研究显示，飞行员们这种所谓的“灵魂出窍”，实际上是一种被称为“空中定向障碍”的现象。他表示，90－100％的飞行员都体验过空中定向障碍的感觉，迷失过方向、高度和速度，甚至对自己驾驶的飞机位置和姿态产生错觉，这种情况导致全球出现了15％－26％的致命性空难。

    　而发生空中定向障碍的原因是：由于人在地面生活的空间定向是通过视觉系统、前庭、本体感受器系统输入有关信息，经过大脑的整合，并与既往经验相联系而实现的。但在飞行过程中，由于人的不完全适应，造成对环境的感觉错误或将不适应的感觉输入大脑，从而发生空中定向障碍。