我在长沙二十年，如果说哪个地方去得最多，答案应该是定王台。
定王台不是一座台子，也不是什么旅游景点，而是长沙书市所在地。记得十多年前，定王台书市的各色书店扎堆而聚、鳞次栉比，来此地买书看书的人也是络绎不绝，路边还有不少贩卖光碟的小贩想方设法招揽生意，其乐融融，热闹非凡。只是如今网络大幅度普及，电子阅读和网络购书兴起，定王台书市就如同烈日暴晒下的水塘，规模日渐萎缩，来往人流明显变得稀少。不过在我心里，定王台这三个字依旧和图书息息相关，象征着我们心灵深处的某种坚守，闲暇时候还是想去看看。
定王台作为书市伫立于长沙城区，并非今日才有的事，说来已经有一百多年的历史。早在上个世纪之初，晚清政府就在定王台建了湖南图书馆，这也是我们中国历史上最早的公共图书馆。1912年，十九岁的毛泽东考上湖南省立第一中学，后来因为不喜欢刻板的校规，毅然退学，并制订了一个自学计划，他自学的地点就是位于定王台的湖南图书馆。年轻的毛泽东在定王台度过了他1912年的大部分时光，多年之后，他自述当时的情景：“楼上楼下满柜满架都是书，这些书都是我从来没有见过的……就贪婪地读，拼命地读，正像牛闯进了人家的菜园，尝到了菜的味道，就拼命吃菜一样。”
历史浩瀚，已成过往，毛泽东当初自学阅读的图书馆如今已经不复存在。只是时光如春风漫过，若干年后，这里还是成了图书的港湾，在某种意义上引领和定格了一个城市的阅读潮流，若隐若现地照耀着长沙人的精神世界。
定王台处于长沙城的中心地带，距离繁华商业街区不过三五里路，嗅觉灵敏的上班一族，怕是每日凑凑鼻子，都能闻到书香味在身边飘荡。我总在想，他们每日下班之后，走上几步推开书店大门，在琳琅满目的图书旁阅览片刻，肯定能洗去一天的疲惫。
当然，对于老长沙人来说，定王台还不仅仅是书市，它还凝聚着另外一种文化意味，散发着家庭伦理的点点温情。
此地为什么叫定王台？说来话长，这个定王是西汉景帝之子刘发，当初他被父亲派到长沙做定王，他心中不舍自己的母亲，可是君命难违，他只能启程南来。为了表达对母亲的慰问，刘发每年都要挑选出湖南上好的大米，派专人送往长安孝敬母亲，然后再将空车装上长安的泥土运回来，用这些泥土在长沙筑台。年复一年，从长安运到长沙的泥土就筑成了一座高台。每当夕阳西下之时，刘发便登台北望，表达对母亲的思念，所以定王台还有个名字叫“望母台”。元朝诗人许有壬写过一句诗：“荒台蔓草凝清露，犹似思亲泪未干。”说的正是定王对母亲的思念。
人心其实也是一本书，定王刘发在政治上资质平平，却因为孝亲而留下大名，在长沙城的中心地带屹立两千多年。如今，在定王台的高楼旁边，一座高架桥横跨而过，桥上车来车往，桥下人流鼎沸。夜晚时分，四周灯火辉煌，书市鸦雀无声，唯有不远处一座乌黑的石碑颇为夺目，那是清朝时有人重修定王台时所立。石碑上最后一句话是这么写的：“登斯台也，其必有闻风兴起于百世下者矣。”今天，斯台虽然已经不在，可是定王刘发的仁义，却随着书市的万千本图书，流传在无数人的心中。我想，这就是所谓的文化传承吧。
关于作者
王小天 青年作家，媒体人，目前已经出版长篇小说、散文集等文学作品九部，现居湖南长沙。
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