曾击落敌机

　　董其武出身贫苦，父亲为了给祖父买口棺材安葬而借高利贷，以致打了30年长工。他6岁起在舅父的私塾读书，17岁入河津县高小。19岁时听到山西督军阎锡山办的斌业中学招生，便立志从戎，向同学借了10块现洋，步行840里到了太原，以第一名成绩考取，学习军事。临近毕业时，董其武得罪了阎锡山督军府的人，又不肯写悔过书，便愤然离开学校。

　　1924年，董其武到陕西参加了刘镇华的镇嵩军，当了短期排长，到国民二军服务两年，曾参加北伐并官至中校。后来，蒋介石大力裁遣非嫡系部队，董其武失业。后听说天津警备司令傅作义正扩编军队，他便写了一封投效信。经过傅的考核，董其武和同行的几个校官被委任为上尉参谋。但多数人嫌官小不愿意，董其武却留了下来，终于以才干得到傅作义赏识。

　　董其武对长期军阀混战深感厌恶，“九·一八事变”后马上写请战书呈送傅作义要求抗日。1933年，他参加长城抗战，在北平东的怀柔县阻击日军连续血战15个小时，打退敌人10次进攻，帽子都被敌弹打飞。1936年11月，绥远抗战开始，头一仗便是董其武指挥的红格尔图战役。他以奇袭捣毁了日军及匪首指挥部，并击落敌机一架。当时，毛泽东派南汉宸携其亲笔贺信及绣有“为国御侮”的锦旗表示慰问，称绥远抗战为“全国抗战之先声”。

　　全面抗战开始后，董其武参加忻口作战被日军炮弹炸伤臂部。当时，他怕影响军心不许声张，只简单包扎一下仍坚持在火线指挥。他曾与八路军的贺龙师长结识，系统聆听了抗日战争持久性和游击战术的理论阐述，打破了一味追求正规战的保守思想，当时便感谢说：“听君一席言，胜读十年书。”此后，他在河套一带运用灵活战术，同日军作战取得了不少成功。抗战结束后，董其武任傅作义起家老部队第35军军长，奉命同解放军兵戎相见过。但是随着时间推移，他对腐败透顶的国民党政权日益失望，同老上司傅作义私下商量应另找出路。

　　差点坠机身亡

　　1949年1月21日，北平达成和平解放协定。次日，留守绥远的董其武飞到北平找傅作义表示说：“您怎样走，我就怎样走。”

　　随后，傅作义到西柏坡晋见毛泽东。谈到董其武所辖部队时，毛泽东当即说：“用‘绥远方式’解决，先划个停战协定线，让董其武慢慢做好他的内部工作。另一方面派个联络组，在他认为适宜的时候起义。”当时，绥远有国民党近10万正规军和游杂武装，中共中央决心采用比北平更宽大的方式，一是考虑到当地荒僻且连接西北，用兵解决费时费力，二是想以此向国民党实力派树立一个榜样，可以缩短解放战争的进程。

　　董其武回绥远后，便同解放军停战并建立联络和通商。南京政府得知后先是下令西撤，接着又停发经费。蒋介石曾派飞机来接董其武去南京，董推说要指挥部队离不开，飞机返回时在兰州附近坠毁。当时，特务还在绥远大肆活动，制造暗杀等恐怖气氛，一些思想顽固的部下也以武力暴乱相威胁。一次，军统站负责人率十几个人带枪闯进董其武院内，要他立即下令西撤，他坚决不为所动。通过多方努力，这年9月终于实现了绥远起义。

　　起义部队编为解放军第23兵团，有的军长、师长和下级军官不愿接受改造，一年内发生叛乱33起。董其武明确提出：“谁叛变革命就打死谁！”这一态度为稳定部队起到重要作用。1950年4月，董其武到北京汇报部队解放军化的情况，周恩来马上要新华社将全文向全国新闻单位发通稿。毛泽东还将报告批给傅作义说：“23兵团进步如此之大且快，可为庆贺。”

　　“一定要授上将”

　　1950年4月，毛泽东曾在中南海设宴招待董其武，畅谈三个小时，希望他能成为一名共产党员。不久，抗美援朝战争爆发，董其武一面向中央请战，一面向周恩来提出：抗美援朝正是我在人民面前立功赎罪的机会，会把生命置之度外。但绥远部队中的特务分子还未肃清，赴朝作战万一发生什么问题影响很坏，最好将军队分拨编入其他主力部队出国作战。周恩来却表示相信这支部队的政治思想觉悟在不断提高，该兵团赴朝果然完成了机场修筑任务而未出问题。1952年全军精简时，第23兵团缩编成第69军，董其武被特例任命为正兵团级军长。毛泽东解释说：“按说正兵团级应任大军区的副职为宜，但这样就没有兵权了。所以，还是让你当军长。”1955年首次授衔时，军区拟定给董其武上将军衔。鉴于当时正兵团职可授上将或中将，而董其武自己在国民党部队军衔只是中将，他马上找杨成武说，杨司令有功应授上将，我过去有罪不该授上将。杨成武向中央汇报此事，毛泽东让他立即转告董其武说：杨成武是共产党员，授不授上将没关系，董其武一定要授上将。听到这话，董其武马上双泪长流。在当时全军范围内，军长及起义将领授衔上，对他的待遇都开了特例。董其武当时深感不应要党特殊照顾，而要用共产党员的标准要求自己，在授衔翌年便第一次递交了入党申请书。

　　“文革”风暴卷起后，董其武主动要求离职。1968年，毛泽东批示：把董其武接回休息，把他的小汽车也调来，一切生活待遇不变。1986年，董其武的长孙董海龙从台湾来北京看望爷爷，回去后对姨父郝柏村说：“没想到爷爷在祖国大陆离休快20年了，坐的还是部队配备的红旗轿车，住的是部队分配的四合院，比我外祖父(原国民党国防部长郭寄峤)的待遇好多了。”

　　1980年，董其武已年过八十，却再次递交入党申请书。中央统战部负责人到家对他说：“过去你虽没有履行入党手续，但早是一名合格的共产党员了。推迟你办理入党手续的缘由是，考虑到你的社会地位，认为你留在党外比党内对工作更为有利。”1982年12月，总政治部批准他为党员，党龄从两年前算起，董其武热泪盈眶，庆幸有了光荣的归宿，写诗称道：“欣逢盛世开太平，愿为苍生献此生。行见华夏乐小康，更期世界跻大同。”                 张海华

　　董其武：1899年生于山西河津。1924年加入陕西刘镇华的镇嵩军。1927年参加北伐。翌年秋到天津投效傅作义部队，历任上尉、参谋、中校副团长、团长。曾参加长城抗战、绥远抗战，在红格尔图战役中获胜被誉为“抗日民族英雄”。抗战期间又参加了平型关大战、忻口会战和著名的五原大捷，升任傅作义起家部队第35军的军长。1946年底，任国民党绥远省主席兼保安司令。1949年9月通电起义，首创“绥远方式”。解放后任绥远省人民政府主席、解放军第23兵团司令员等职，曾参加抗美援朝。1953年后任69军军长。曾任第一届至第三届全国人民代表大会代表，第四届、第五届人大常委会委员。1955年被授予上将军衔。1980年加入中国共产党。1989年在北京去世。