龙腾虎跃，神牛扬鞭，庙湾古镇，鼓乐喧天。2022壬寅年立春之际，在苏北里下河地区、有着江淮乐地之誉的阜宁县城庙湾，正举行2022中国·阜宁第五届民俗庆典“打春牛贺新春”暨非物质文化遗产展演活动。在绵延的射阳河旁，只见锣鼓声声，颂歌嘹亮。人们牵着耕牛载歌载舞，祈福迎祥，期盼新一年风调雨顺，国泰民安。

猛虎雄狮虎虎生威，蛟龙出水上下翻腾。湖船踏浪悠悠，毛驴疾足前行。大秧歌、河蚌舞，挑花担、玩绣球，众多民俗表演吸引大批游客与观众伫立观赏。

中国“二十四节气”是世界非物质文化遗产，“立春”是“二十四节气”之首。“打春牛”又叫“鞭春仪”、“迎春礼”，是中国农耕文化中历史最悠久的礼俗之一，一百多年前普遍流传于苏北等地区，用彩鞭鞭打春牛寓意来年五谷丰登、国泰民安，提醒人们春耕即将开始，莫误农时。

阜宁“打春牛”共分为祈福·打春、庙湾·演兵、牛歌·接春、祥和·颂春、盛世·闹春五个篇章。鞭春牛是最重要的仪式之一，在执礼官的主持下，古代县官们带着乡民围绕春牛，执鞭打牛，百姓纷纷叫好。礼毕，演员们把春牛肚子里的糖果、阜宁大糕、谷物等分散给台下观众，祈福大家来年步步登高，都有好彩头。

近年来，阜宁对“牛歌”“打春牛”等农耕文化进行抢救性挖掘、传承和创新，着力打造的“牛歌大赛”活动，获得江苏省“五星工程奖”；“牛歌会”获得文化部“群星奖”；“打春牛”获得盐城市文化建设十佳文化品牌活动；《悠悠牛歌故乡情》于2021年获得盐城市政府文艺奖一等奖；阜宁被文化部授予中国民间艺术之乡——牛歌之乡。“国际牛歌文化艺术周”、“打春牛”民俗展演不断被传播，阜宁“打春牛”于2022年被文旅部列入“文化进万家——视频直播家乡年”民俗活动。

历史上，阜宁人民不仅勤劳耕作，崇文重教、而且还崇尚习武精神，庙湾就是当时中国沿海边境的重要关隘，也是抗击倭寇、保卫家园的重要战场。今天随着农耕社会的远去，“打春牛”这一传统民俗依然绵延传承，这是一种永远记忆的乡愁，更是铭刻在流逝岁月长河中一首永恒的颂歌。

扬子晚报/紫牛新闻记者 张楠