“款款纤腰掌上珍，琅珏为骨水为神”，这是清代无锡诗人周镐所作《咏惠山泥美人》中的句子，11月19日，在无锡举办的第三届江南文脉论坛上，地处中国大运河之畔、中国国家地理标志产品无锡惠山泥人也惊艳亮相，展示它独特的东方之美。

在古代诗文中多有记载

记者看到一排泥人，有的笑容憨态可掬，眉毛或浓或淡，脸蛋粉嫩；有的头发乌黑发亮，扎成了两个黑溜溜的发髻，很逗人喜爱；有的身材苗条，活脱脱一个江南美女……

据无锡市惠山泥人研究所赵建高介绍，无锡惠山泥人始于宋，盛于清。2006年被列入国家级首批非物质文化遗产保护名录。

宋代苏东坡到无锡时曾有诗句：“惠泉山下土如濡，阳羡溪头米胜珠”。惠山泥人粘土取材于惠山脚下水稻田下一米，四十公分左右厚一层，粘性强、弯不断，干而不裂，不用烧制。南宋时，江南一带盛行在七夕供奉小塑像，节会时街上所卖的泥玩具、泥孩儿……在南宋孟元老《东京梦华录》中有记载。

明代文学家张岱在他的《陶庵梦忆》中记载：“无锡去县北五里为铭山（锡山），进桥店在左岸，店精雅，卖泉酒、水坛、花缸、宜兴罐、风炉、盆盅、泥人等货。”可见当时的泥人已成为商品进入商铺。

到了清代，有关惠山泥人的记载和描写就很多了。据徐珂《清稗类钞》卷四十五《工艺录、泥人条》记载：“高宗南巡，驾至无锡惠山，山下有王春林者，卖泥人铺也，工作精妙，技艺万端，至此命作泥人数盘，饰以锦片，金叶之类，进御之，大称赏，赐锦甚丰。”可见王春林是清代中期在惠山泥塑业中一位出类拔萃的专业艺人。在乾隆年间，无锡泥人技艺水平已非常成熟，作品达到相当完美的境界。

清光绪十一年（1885年），慈禧太后五十寿庆时，无锡地方官特意到惠山定制了一套精制的“八仙上寿”大型手捏泥人进贡朝贺，惠山泥人传入宫庭。

大阿福堪称幸福的使者

据赵建高介绍，在万千惠山泥人中，惠山大阿福既是惠山泥人形象的经典之作又其深刻的文化内涵，传递着惠山泥人丰富的历史信息。大阿福的前身是用于年节时供奉的小土偶，以祈求辟邪，保护家宅平安。大阿福堪称幸福的使者，吉祥的集大成者。

无锡惠山长期还流传着关于大阿福的民间传说。流传较多的是相传在远古时代，无锡惠山周围一带丛林密布，古木参天。山林中出现了一头名叫“年”（青饕）的怪兽，经常出没于山林，伤害附近百姓，尤其专爱吞食小孩，百姓不得安业。正当百姓为此一筹莫展时，从天而降一位胖乎乎、力大无比、充满智慧的“沙孩儿”，他一脸“福相”，以意味深长的微微一笑， 降服了怪兽“年”，使其俯首贴耳。从此，百姓过上了安居乐业的生活。百姓为敬重“沙孩儿”的恩德，称他为“大阿福”。

惠山泥人带有十足的泥土韵味

惠山泥人，是一种根植于民间，取材于民间而又为群众所喜闻乐见的传统工艺品。艺人们经过长期的艺术实践，逐步总结出一套比较成熟的泥人创作经验，并形成了自己特有的艺术风格。

“惠山泥人的艺术特色：一是就地取材，因材施技，带有十足的泥土韵味；二是泥土干而不裂，不用烧制；三是彩塑结合，相得益彰，带有丰厚的装饰意趣；四是造型生动，手法简练，散发着浓郁的乡土气息。”赵建高说。

新华日报·交汇点记者 杨民仆