扬州评话传承人马伟在抖音开设了新媒体账号，直播说书，5个月观看总人次突破1千万。但是在一开始，他却做了最坏的打算。马伟向记者介绍说，开播第一天，他想的是：“这个东西我能坚持下去吗？”“我当时和我的团队成员说，哪怕不行，就播两天三天，没事儿，我准备好失败的。”结果却是远远超过了意料。
观众在哪我们就去哪
马伟是国家非物质文化“扬州评话”传承人，江苏省优秀青年曲艺人才，曾先后前往瑞典、法国、英国等多地，为国家领导人表演扬州评话，参与改编、表演的中篇扬州弹词《盛世红伶》获得第七届牡丹奖“节目奖”。师承著名表演艺术家王丽堂、惠兆龙。
参加苏格兰爱丁堡艺术节演出
和师傅王丽堂先生
熟悉马伟的观众，印象深刻的是他一口流利畅快的扬州话。但是2018年，马伟在抖音开设新媒体账号@小马抖趣时，出于大众性考虑，最开始使用的是普通话。发布的第一条视频下方，一名网友留言：“哈哈哈，听小马哥讲普通话还有点不习惯。”所以讲着讲着，他还是换回了扬州方言，配上字幕，便于网友理解话意。
他告诉记者，开设新媒体账号就一个目的：“观众在哪，我们就去哪。只要是观众喜欢的，我们就可以为他们做改变。”
目前该账号共计发布了292个视频，关注量突破了30万。相比其它类型的内容，这个涨粉量其实不算很快，不过马伟却说，他已经觉得“很惊喜”。因为进驻新媒体平台的第一天，他就做好了“失败”的准备。
“因为网络平台嘛，我觉得观众在不断地进进出出。”他原本的设想是，网友一定不会花时间在手机上面听人说书，但未曾想到，他往屏幕前一坐，嘴巴一张，故事一开，竟然有不少网友留下来愿意和他互动。
网络讲评话，不但说的方式发生了改变，与观众的互动方式也发生了改变。刚上播时，马伟记得，不断有人在弹幕区留言，他特别慌张，“我究竟是看镜头呢？还是看投屏呢？”看着投屏上网友发来的提问，嘴边的书又快忘了。
其中还有一段“搞笑”的插曲。“我在台上说书，有名观众刷了一辆‘保时捷’（抖音电子礼物，可兑换人民币）过来。”按照直播间的规矩，网友刷礼物，主播一般要紧跟着说句：“谢谢XXX送的‘保时捷’”。但是那是开播的第一天，马伟根本不知道这是什么东西。
下播后，他的团队成员立刻提醒他：“人家送礼物，你得感谢人家。”
他回答道：“我感谢之后，这书就忘了……”
开播一段时间之后，马伟就意识到，这不是一项简单的工作，“我要适应平台的节奏和规矩。”
虽然给自己增添了很多不必要的负担，但是他是“乐在其中”的。因为这样的话，才能对行业看得更清楚。书说得好听不好听？有哪些问题需要改进？马伟说，说书的平台变了，他看待评话的观点没有变，“一定要好玩，如果自己都觉得说的内容是枯燥的、无谓的、废话连篇的，观众一定没有获得感，也不会觉得好玩。”
再后来，网络直播的作用“辐射”到线下。马伟发现，到现场听书的观众越来越多，“而且不像过去，大多数是男观众。”随着新媒体平台的发力，听书的女观众占比增加到60%，整体年龄层从55岁左右不断往下降，“还有二十多岁的女孩儿来听书。”他们团队通过抖音开通的售票渠道，几乎都能卖光。
这在开始前，是他压根儿不敢想象的。
曲艺行业低谷期“逆向奔赴”扬州评话
马伟和扬州评话的缘分开始得很早。1996年，正值曲艺行业发展的低谷期，他考入扬州市曲艺团，正式学习这门艺术。
“当时在我自己的那个年龄段里边，或者说生活环境当中，并不知道它是一个低谷期。只是过了很多年，对这门艺术有了一些了解之后，才知道它是一个低谷期。”马伟说。
那时很多身处“低谷期”的业内人士对这行逐渐失去希望，有不少人出声劝阻他：“现在这门艺术不行。你还是应该学一门手艺。”按照大家所言，理想的状态应该是学与电工、电子有关的行当，比较吃香。
有一句话，马伟至今印象深刻，一位前辈对他说：“‘养不得老，养不得小’，评话学起来很苦，也没有太多收入。人，应该现实点。”
可他还是义无反顾地选择了扬州评话。记者问：“为什么？”马伟回复了两个字：“好玩。”他说“好玩”两字就足以代表扬州评话对他的吸引力。
马伟演出照
他在很小的年纪就跟着外公一起去听扬州评话，那时书场已经是老年人的天下，基本没有年轻人，他一个小孩子就成了全场的焦点。马伟不但听，还跟着有模有样地学。学校组织学生表演节目，他不会弹琴、不会唱歌、不会跳舞，站到台上表演了一场说书，非常受班里同学的喜欢。
从那时起，他自己就坚定了：“我愿意把这门艺术作为我终身的职业来做。”
即便是在曲艺最低谷期，马伟说，他仍旧是幸福的，“只要上台表演，我就觉得好玩。观众开心，我也很开心。”
把扬州评话当成一个“饭碗”
去年，马伟公开发表了一篇文章《从捧大碗到捧饭碗》，介绍扬州评话的衍变。
其中的“大碗”指的是过去的评话行当里，说书人的台边会有一个大碗。大碗是用来装钱的，观众往里面投入的钱是说书人主要的收入。“他们对你的表演不满意，或是说书过程中出现硬伤，观众可能会捧走你的大碗。就是这样，才逼着艺人在不断地精进，不断地提高自己的业务。”
马伟所反思的是现在的一种情况。“我们现在更多的是靠国家扶持，拿着固定的工资，惠民演出。”一方面可以提高大众文化享受水平，另一方面，他则想到：“如果是惠民演出的话，观众不打票，不花钱，他们能说你什么不好？他们的要求本来就很低。”
他举例说：“就像我倒杯茶给你，你接过去喝，肯定不好说这茶叶好不好。”没有风险，没有激励，没有观众“捧走”饭碗，他担心，评话行业里的说书人会对自己的要求越来越低。
马伟把扬州评话当作一个“饭碗”，在新媒体平台上开设账号，让他更进一步走近观众，了解这个“饭碗”。更重要的是，重新建立起紧迫感，“当这门艺术关系到你个人的温饱问题时，在这个行当里工作的人，才会想着生产好内容。”
在他看来，早期的优秀曲艺人（比如说王少堂），能够演出一台好戏，撇开他们身上的文化自觉性不谈，靠的还有观众的激励。
表演《艺说王少堂》
“关键扬州评话这个饭碗是活的，不是放在博物馆里的展览品，应该要保护起来，更要用起来。”他告诉记者，谈到捧饭碗，是在谈我们的艺术传承，“小心继承，大胆打破。”
扬州评话是他不悔的选择
新媒体开设账号之外，在传承、传播扬州评话上，马伟还在尝试更多可能性。
不可或缺的一项是教学。目前，他通过了江苏省名师带徒计划，指导两名学生讲评话，“两个孩子都是90后，20岁左右。”怎么带，怎么教？马伟说，最根本的还是像当年自己的老师教学生一样，“把这门艺术传下去，我觉得这是我的一个责任。”
另外，他同步进行的还有一项关于文字的工作，收集整理书目，特别是以前老戏曲人留下的口述版手稿。在评话行业，有一句话叫“人死书死，人死书散。”
说书人留下的书，在旁人看起来不值钱。他们的儿女又不干这一行，对这些书没什么感情，觉得没有用，家里搬迁后，有些书就卖掉了，或者直接扔掉了，“而这些书，对于我们这个行当来说，它是无价之宝。”
马伟口述本《王少堂》
与王兆跟老师一起修改《王少堂》
16岁选择评话，马伟觉得自己是幸运的，“因为到目前为止，我没有发现我可以做其它什么事情，我也没有什么其它的一技之长。”
“扬州评话给了我谋生的手段，成就了我，也在保护着我。真正要感谢的是扬州评话，它是饭碗，在喂养着我。”
快问快答>>
S=孙庆云 M=马伟
S:对扬州人来说，您主持的《今日生活》是一代人的记忆，它算不算是您在电视媒体霸屏时期为推广评话艺术的一种尝试？
M:是的，说书的形式可以多种多样，可以在书上说，可以在电视说，可以说《三国》《水浒》，当然也可以说老百姓生活当中的故事。也可以有线上说和线下，对于这门艺术来说是明时代之变，知时代之需，走改革之路，答听众之问。
S:在推广扬州评话的过程中，你觉得难点主要在哪里？
M:我觉得困难之处，很大程度上在于我们年轻观众已经越来越远离这种艺术的形式，因为近些年来，有些作品并不符合这个社会当中老百姓所真实需求的文化宣传，从而不能被观众所接受和认可，这样一来就流失了大量的观众群体。
给学生张正上课
S：可以介绍一下您所带的评话徒弟吗？
M：我的第一期名师带徒计划带的学徒是张正，我们这对师徒是江苏省“名师带徒”中曲艺类年纪最轻的一对。最初他是一名小粉丝，后来我们结缘，他开始跟随我业余学习扬州评话。在扬州文化艺术学校以专业、文化双第一的成绩顺利考入扬州曲艺研究所，成为一名专业的扬州评话青年学员，跟随我学习王派水浒《卢俊义》。张正的学习刻苦认真，目前已经掌握了20天40万字的书目，在省名师带徒计划当中他也获得优秀学员的成绩。
文 | 扬子晚报/紫牛新闻记者 孙庆云
图片由受访者提供
视频剪辑 | 孙庆云 王一萌
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校对 王菲
编辑 : 王睿
