随着刘国梁重新回归乒协担任主席，国乒的世乒赛直通赛制度再次重启。25日，中国乒协公布了“地表最强12人直通赛”名单与选拔标准，马龙、丁宁、刘诗雯等12人保送参加直通赛第二阶段，张继科则主动退出本次直通赛争夺，原因是缺乏系统训练。

        根据安排，第一阶段的选拔赛将在2月12日到17日进行，第二阶段的决赛则在2月28日到3月3日进行，最终决出男、女各一个参加布达佩斯世乒赛单打资格。按照2018年国内外各项赛事排名，男女队共12人直接保送到第二阶段，男队6人为马龙、樊振东、许昕、林高远、梁靖崑、王楚钦，女队6人分别是丁宁、刘诗雯、朱雨玲、陈梦、王曼昱、武杨。

        令人遗憾的是，男乒带队教练刘国正介绍，张继科已主动与队伍沟通，因为近期没有系统训练，退出本次直通赛预选赛和决赛阶段的争夺。在去年韩国公开赛资格赛因为不满国际乒联的不公对待而退赛后，张继科就一直没有出现在正式比赛的赛场，何时复出至今还没有确切说法。

        从2009年直通横滨横空出世到今年，张继科走过了风风雨雨的10年，不过在2017年德国公开赛出局之后，他就陷入了打打停停的状态。与马龙，许昕，樊振东相比，张继科在东京奥运会周期几乎没有什么亮眼的战绩，今年世乒赛或许是他最后的救命稻草。

        然而，世界排名都已经快要找不到的张继科无法抓住这次直通的机会，想要完成自己双满贯的梦想看起来已经不太可能。英雄迟暮用在张继科身上非常适合，无缘直通赛的同时，也意味着他很有可能无法参加近期的巡回赛，对于张继科的球迷来说确实太过残酷。