在古代，金榜题名时，除了家长和老师，还有谁最关心考生的名字？想不到吧，是赌徒。他们这么关心别人家的孩子，只是因为把家底都押在考生的名字上面了。

 

 

这种博彩叫做“闱姓”，又称“榜花”，古时候称科举考场为“闱”，闱姓就是把考中的士子（秀才、举人、进士）姓氏作为博彩对象，按猜中姓氏的多少定输赢。“闱姓”是广东的“特产”，最早发源于清朝嘉庆、道光年间。百家姓这么多，“闱姓”从何猜起呢？它的规则是这样的： 

 

首先，划定竞猜范围。有些大姓，如张、王、李、赵等，人数实在太多，几乎每榜都有考中者，所以庄家把这些姓叫做“大姓”或者“限姓”，不许猜买；一般是在马、麦、区这些人数相对较少的“小姓”里选择。每次“闱姓”都会事先公布“限姓”和“小姓”，猜买者必须在范围内选择才有效。

 

其次，设立一个开奖组，买票参与。“闱姓”票分为半元、一元到十元若干等。以一元票为例，猜买者在“小姓”中选择二十个姓为一票，满一千票为一簿（组）。投买后，“闱姓”庄家先发收据，每张收据上编有号码，作为领奖的凭证。

 

最后，就是激动人心的开奖时刻。科举考试发榜后，闱姓庄家就会张贴告示，公布中彩情况。猜中者即可凭票根前往“闱姓”厂兑取彩金。彩金有多高呢？以票值一元的一薄（1000 元）为例，彩金占 60%，其中头彩得 300元，二彩 200 元，三彩 100 元，其余都算不中。如果比分一样，那就平分奖金。总的说来，如果中奖至少能得到几十块银元，相当于普通人家一年的生活费，独中头奖就更了不得，立马发家致富。大家是不是觉得很像彩票？没错，“闱姓”就是中国彩票的源头之一。

 

 

中国历史上一直反对赌博，《大清律》对赌博惩处极严，何况借科举考试之名搞赌博，岂不是辱没圣贤，藐视朝廷？奇怪的是，广东官府对闱姓却是又爱又恨，在禁和放之间来回拉锯几十年。原因只有一个字：钱。

 

最初，广东禁止一切赌博，包括闱姓在内的各种赌博只能在地下操作。到了咸丰十年（1860年），经历了两次鸦片战争和太平天国战争，广东官府穷得叮当响，眼看要举办乡试，连考场（贡院）坏了都没钱修。于是有地方绅士请官府出面搞两年官办的闱姓，用抽头收入修复贡院，修好之后重新禁止。当时广东也有番摊、白鸽票等其它赌博，为什么单单选择“闱姓”呢？这是由“闱姓”的特点所决定的：首先，这项博彩因科举而生，官府把赚到的钱用于修考场，也算是专款专用。其次，其他赌博时时处处都可以赌；而“闱姓”则只在科考之年举行，危害相对较小。最重要的是，《大清律》对赌博有明文惩处，地方官也不敢公然违禁，而“闱姓”这种新式赌博尚无明确律例禁止。

 

等到广东乡试考场修好了，官办的闱姓停止。朝廷又要广东出钱剿灭太平天国，军情十万火急。于是，著名洋务派人物、广东巡抚）郭嵩焘想了一个点子，就是对私自卖闱姓票的庄家“以罚代饷”，只要你们交足罚款支援军饷，官府对你们搞赌博这档子事就不查禁了。再到后来，罚款就变成了固定分成制，官府把办闱姓的权利承包给商人，每期闱姓销售收入60%用于发奖，20%上交官府“罚款”，其余用于发行费用和承包商的利润。

 

闱姓放开后，到了科举年份，广东甚至到了“举省若狂”的程度。朝廷觉得太不像话，又宣布对闱姓“永远裁革”。针对闱姓赌博没有治罪明文的情况，广东巡抚张兆栋奏请将闱姓列入赌博，首犯发配充军；其他从犯则根据情节量刑惩罚。然而严查之下，闱姓赌徒们从广东跑到了葡萄牙殖民统治下的澳门，不仅规模不减，还给澳门当局多了一年几十万大洋的抽头，甚至成为澳门博彩业的源头之一！

 

面对“肥水流入外人田”的形势，朝廷只好重新开口子，说“闱姓本应严申禁令”，但为“不使利归他族（澳门殖民者）”，暂时恢复，“如有流弊，再行奏停”。光绪十年（1884年），经两广总督张之洞批准，闱姓成为广东全省唯一的合法博彩，博彩范围从乡试（考举人）扩大到会试（考进士）以及学政的岁考、科考，参与者“北自京城、上海，南至暹罗（泰国）、吕宋（菲律宾）、新加坡”，成为中国最早的官方彩票。

 

 

 

从表面上看，闱姓相当公平，它没有赌具，开彩的唯一依据是官方的金榜，同时闱姓选择姓氏组合的自由度非常大，彩民可以事先做功课，搞清楚这一届考生里哪些是学霸，哪些是学渣。比如邻居是个学霸，买闱姓既能表达对他的支持，又能大发一笔，又何乐而不为呢？

 

然而，既是赌博，必有舞弊。就像赌球一样，闱姓也有不少场外黑招。一招是让冷门学渣上榜，这叫“扛鸡”。就是帮助公鸡“啼鸣”（题名）的意思。一般是串通考官或者请枪手替考，让学渣上榜，甚至有人连考场都没进，就“被上榜”了。“闱姓”赌徒最喜欢“扛”冷门姓氏，越冷越好。比如光绪十一年（1 885）广州发榜，居然有姓神的和羽的考生同时上榜！

 

另一招就是让热门学霸落榜，这叫“禁蟹”。就是扎起螃蟹脚，不让它横行的意思。对付学霸，赌徒们也是煞费苦心，首先威逼利诱，让学霸要么考试迟到，要么发挥失常，如果学霸不识相，那就买通考场和阅卷工作人员，使得考生违规，甚至故意污损试卷、丢失考卷。最终“落榜一个，压倒千人”。

虽然闱姓为官府贡献了上千万两银子的财政收入，支持了海陆国防、洋务新政、偿还外债等事务。但是赌徒大搞“扛鸡”和“禁蟹”，对官场生态和社会风气的破坏严重，可以说是得不偿失。到了清朝末年，闱姓生意逐渐不好做了。一方面，新的赌博品种越来越多，另一方面，各种摊派越来越多，承包商利润不断下降。最要命的，延续了几百年的科举制度正在走向灭亡，1905年朝廷宣布废除科举，作为科举考试寄生虫的闱姓也就无从谈起，1910年，两广总督袁树勋奏请朝廷：“以后无论何项考试,不准商人承充闱姓”，第二年，大清灭亡，闱姓最终成为历史。