毛泽东与李敦白

据外媒报道，美国学者李敦白(Sidney Rittenberg)于8月24日在美国亚利桑那州去世，享年98岁。李敦白是首位加入中国共产党的外籍党员，曾在中国长期居住30年。

1986年9月，邓小平在中南海接受了美国记者迈克·华莱士的专访。这是一次非常有名的采访。从中牵线搭桥促成其事的，就是李敦白。

1921年，李敦白生于美国南卡罗来纳州查尔斯顿的一个犹太家庭，青年时期即加入美国共产党。1942年李敦白参军，被派往斯坦福美军语言学校学习中文。1945年夏，李敦白随军派往中国。

1945年9月中旬，李敦白飞抵中国大后方的昆明。昆明当地开明书店的老板，给他起了个中文名：在“李白”中间加一个意思为厚道善良的“敦”字。

也是在昆明，李敦白与中共地下党接上了头，通过他们，他结识了廖梦醒，见到了宋庆龄。

1946年初，经宋庆龄亲自推荐，李敦白担任了联合国善后救济总署视察员。同年4月初，他负责押运一批救济物资，到达武汉以北100多公里的宣化店，那是中共中原解放区李先念、王震部队的驻地，他和王震成了好朋友。

也就是在那儿，李敦白第一次认识了周恩来。

接下来的故事，有一点“传奇”的意味：李敦白偶遇白鲁德，难得在中共解放区见到一个美国同胞，白鲁德放松了警惕，他无意中透露，美国打算让“国军”消灭此地的“共军”。李敦白非常吃惊，第二天，他把白鲁德的原话转告李先念。

几个月后，已率部从中原突围到了延安的李先念对他说，非常感谢他提供的情况，让中共中原局内部对美国和国民党发动内战的意图认识更加清醒，在斗争中争取了更多主动权。

而国民党高级将领孙元良事后更认定，正是潜伏的美国“共谍”李敦白，“从军调部美方负责人手中窃取了机密情报，拯救了李先念被国军围困的部队”。

一位美国人在危难时刻伸出援手，显然给中共方面留下了很不错的印象。周恩来投桃报李，答应“设法让你去延安，亲自去见毛主席”。很快，他先取道北平，拿到叶剑英开的介绍信，乘火车到了张家口，另一位著名将领聂荣臻驻守在此。正好中共要在张家口开通面对美国的英语口语广播，需要一个以英语为母语的专家，聂荣臻就把李敦白“扣”下了。

几个月后，朱德总司令发电报点名要李敦白去延安，加入新华社。于是，1946年10月19日，他终于来到延安。

到延安没多久，由李先念、王震为介绍人，经毛、刘、周、朱、任五位中央书记处书记共同批准，李敦白加入中国共产党。

上海人民出版社 2006年出版

1949年2月下旬，李敦白接到时任新华社社长廖承志转达的由刘少奇签署的命令，让他与师哲（毛泽东的政治秘书）一道前往北平执行“特殊任务”。但就在离西柏坡咫尺之遥的一个村子里，他突然成了阶下囚。

多年之后，他才得知，自己被牵涉进苏联方面认定的知名左翼记者兼作家安娜·路易斯·斯特朗的所谓“美国特务案”中去，中共迫于斯大林的压力，把他也关了起来。

这一关，就是6年多。1968年2月21日，李敦白再次被捕，关进秦城监狱，他又成了“美国特务”。1977年11月19日，李敦白获释出狱。5年后，公安部才发文，正式为其“特务”及“现行反革命活动”冤案平反。

出狱后一段时间，李敦白发现自己难以适应当时中国的变化，重获自由后不到三年，就举家回美国定居了。

李敦白回美国定居前，曾去见王震。时任国务院副总理的王震嘱托他，以前你经常给我们介绍美国的医生、教师、新闻记者，现在不需要介绍这些人了，你回去后介绍些财团人士给我们。李敦白答道，我从小干革命，最反对财团人士，也不认识他们。王震说，我们都要重新学习嘛，你看我一直是当官的，现在也要重新学习。李敦白说，后来他搞咨询开公司，尽力帮助中国的经济建设，确实与王震的嘱托有关。

上世纪90年代初，王震去美国治病，并到洛杉矶出席道格拉斯飞机公司在上海组装飞机的合作签约仪式，李敦白专程陪他去逛街。王震穿一身黑色衣服，在洛杉矶繁华的大街上溜达，他得意地对李敦白说，这些美国人看我，就是一个中国老头。

在此之前的1985年7月，时任中国国家主席的李先念出访美国，李敦白应邀出席白宫的欢迎仪式，又到酒店去看望老朋友。他跟李先念开起了玩笑：李师长，当年在大别山区，你想到过有一天作为中国的国家主席访问美国，而我作为美国人民的代表欢迎你吗？李先念笑了。

关于如何撮合1986年9月那次重量级采访的具体细节，李敦白并没有细说，一般相信，他还是通过邓林的关系，转达了华莱士的采访意向。

2012年5月，一部专访李敦白、讲述他的中国经历的纪录片《革命者》，在美国上映。影片最后似乎暗示，主人公对自己当初的选择感到后悔了，这让李敦白很不满意。90高龄的他常常得赶去现场，向观众解释：我能参加中国革命，非常自豪，丝毫没有后悔自己的选择。

李敦白在晚年依然关心中国的现状与发展，近年来多次接受媒体的访谈，并著有《红幕后的洋人：李敦白回忆录》一书。

来源：《时代邮刊》《新京报》等