在他的笔下，宁静的小城如同桃花源，人与人之间善良美好；他用几百封情书追求到女神的故事至今被人津津乐道，他的经典语录被到处引用；他曾两度被提名为诺贝尔文学奖候选人。他就是沈姓名人之一、中国著名作家和历史文物专家沈从文。

从作家转为学者

1902年，沈从文出生在湖南凤凰县，处于湘、川、黔三省交界处，是苗族、土家族、汉族聚居区。他的祖母是苗族，母亲是土家族，祖父是汉族。祖父叫沈洪富，官至贵州提督，父亲沈宗持也是行伍出身，想当将军没有成功，后来与人谋刺袁世凯，败露后亡命关外多年，沈家由此败落。母亲出身于书香门第，沈从文6岁进私塾，但小时非常调皮，1917年，沈从文被母亲送去当兵。

1919年五四运动爆发，1922年夏，沈从文离开湘西北上，在北京大学当了一名没有注册的旁听生。为了生活，他不断向报纸杂志投稿，但是一次次被退回。他没有生活来源，饥寒交迫。无可奈何之下，写信向作家郁达夫求助。很快得到了回应，郁达夫亲自到湖南会馆看望他。在郁达夫的鼓励下，他的作品终于在《晨报副刊》、《现代评论》上陆续发表，得到了胡适、徐志摩等人的赞赏，渐渐成名。

1928年起，沈从文先后到上海中国公学、武汉大学、青岛大学等处任教。1931年到1938年，是他创作生涯中最为辉煌的时期。中篇小说《边城》，长篇小说《长河》第一卷等出版，轰动文坛。1937年抗战爆发后，沈从文经过了大半年的辗转流徙，来到昆明。1939年6月，他开始在西南联大任教。抗战胜利后，1946年7月沈从文到北京大学任教。

他大部分时间在做老师，不过他本人方言很浓，文凭是小学毕业，当时颇为大教授们看不起。胡适主持中国公学时，聘请沈从文讲授小说创作。沈从文第一次登台那天，因为紧张，呆呆地站了10分钟。好不容易开了口，准备的内容10分钟全讲完了。他再次窘迫，无奈，在黑板上写道：“我第一次上课，见你们人多，怕了。”下课后，学生议论纷纷，传到胡适耳朵里，胡适笑着说：“上课讲不出话来，学生不轰他，这就是成功。”

西南联大时期，沈从文非常喜欢学生汪曾祺，满分只有100，但沈从文给汪曾祺打120分，因为他认为满分都不够。

新中国成立后，沈从文被安排到历史博物馆工作。1964年他遵照周总理的嘱咐，开始编写中国服装史。1969年被打发到中央文化系统在湖北咸宁的“五七干校”劳动，1971年返回北京。1978年5月，沈从文被调到中国社会科学院历史研究所任研究员，1981年，凝聚了他20多年心血的专著《中国古代服饰研究》出版。1987年、1988年沈从文入选诺贝尔文学奖。

1988年5月，沈从文因心肌梗塞与世长辞，终年86岁。

代表作《边城》

《边城》是沈从文的代表作，以边城小镇茶峒为背景，描绘了湘西地区特有的风土人情。

在川湘交界的茶峒附近，小溪白塔旁边，住着翠翠和她爷爷老船夫。茶峒城里有个船总叫顺顺，他有两个儿子，天保和傩（nuó）送。翠翠偶遇相貌英俊的傩送，暗暗喜欢。可是哥哥天保也喜欢上了翠翠，并托媒人提亲。此时，当地的团总以碾坊为陪嫁，想把女儿许配给傩送，而傩送宁肯继承一条破船也要与翠翠成婚。

天保自知不是弟弟“对手”，心灰意冷，驾船远行做生意。几天后，老船夫听说老大坐水船出事淹死了。傩送因为哥哥的死感到愧疚，离家出走。顺顺因为儿子的死对老船夫变得冷淡，不愿意翠翠再做傩送的媳妇。老船夫只好郁闷地回到家，夜里下了大雨，夹杂着雷声。第二天翠翠起来发现船被冲走，屋后的白塔也冲塌了，爷爷已死去。老军人杨马兵热心地前来陪伴翠翠，也以渡船为生，等待着傩送的归来。

沈从文以纯净的笔触，揭示了人物命运的神秘，赞美了边民淳良的心灵。《边城》中的湘西，有婉转的黄莺、繁密的虫声、 静谧的黄昏、如银的月色，如诗如画，美不胜收。他们的爱情没有金钱和权势交易，只有自然的男女之情，如同阳光下的花朵，清新健康，边城就是一块“世外桃源”。小说似乎远离时代，其实隐含有对传统美德失落的痛心，以及对现代物欲泛滥的批判。

汪曾祺评价：“《边城》的语言是沈从文盛年的语言，最好的语言。既不似初期那样的放笔横扫，不加节制；也不似后期那样过事雕琢，流于晦涩。这时期的语言，每一句都鼓立饱满，充满水分，酸甜合度，像一篮新摘的烟台玛瑙樱桃。”

经典告白情话

安徽张家是大家族，家长是富商张吉友，喜好结交名流。他有四个女儿，元和、允和、兆和、充和，分别嫁给昆曲名家顾传玠、语言文字学家周有光、作家沈从文和汉学家傅汉斯，被称“合肥四姐妹”。

1930年7月，沈从文在中国公学任教，18岁的张兆和在学校读书。两人第一次见面后，沈从文对她的爱就一发不可收拾，写给张兆和的情书一封接一封，绵绵不绝地表达着心中的倾慕。当时许多人都在追求张兆和，多的时候她一次取信可以收到几十封情书。张兆和把他们编号为“青蛙1”“青蛙2”“青蛙3”……沈从文为“青蛙13”。张兆和实在受不了沈从文的执着，情急之下，拿着沈从文的全部情书去找胡适。胡适说：“他顽固地爱着你”，张兆和回：“我顽固地不爱他。”沈从文开始了马拉松式的情书写作，三年多的狂轰滥炸最终打动了张兆和，1933年9月9日，两人在北京中央公园成婚。

在他的书信中，留下了无数深情的告白，似乎道尽了世间爱情的美好。无论什么时候读起，都觉得热情、温柔，让人沉醉。如：

“我行过许多地方的桥，看过许多次的云，喝过许多种类的酒，却只爱过一个正当最好年龄的人。”

“在青山绿水之间，我想牵着你的手，走过这座桥。桥上是绿叶红花，桥下是流水人家，桥的那头是青丝，桥的这头是白发。”

“一个女子在诗人的诗中，永远不会老去，但诗人他自己却老去了。”

“凡事都有偶然的凑巧，结果却又如宿命的必然。”

“我明白你会来，所以我等。”

“我们相爱一生，一生还是太短。”

张兆和在沈从文逝世之后，开始整理他的文稿，说：“他不是完人，却是个稀有的善良的人。”

扬子晚报/紫牛新闻记者 杨民仆