有一年，老表所在生产队的队长比往年多买了几张蚕纸，结果，队里的桑叶不够吃，必须紧急到外地采买。那时，老表才16岁。吃过晚饭，队长安排老表与另外三个人挑着空稻箩，徒步从古家畈出发，赶紧去买桑叶。若两天之内回不来，蚕宝宝就要饿死了。

老表一行不敢怠慢，他们过锅底坑，穿张家峡，越石门高，到刘街小三线，从太阳下山，一直走到旭日东升，才找到一户山民，借个锅台，把带来的米，淘洗煮饭。

借锅台的那家农户，主动从橱柜中端出一碗辣椒糊，还有一碟腌山芋藤。虽然没什么菜，大家还是吃得狼吞虎咽。因为头天有人打了前站，要采买的桑叶已经托人采摘好，因此，到了地方，来不及休息，他们就用空稻箩装了桑叶，挑起担子，立刻返程。

老表和同伴挑的桑叶不重，也就四五十斤，但桑叶虚泡，堆尖的两大稻箩，一路上招摇得很。走在秋天的山野，暖风习习，不一会儿，人就犯起困来，再加上一宿没有睡觉，走着走着，老表的眼皮就打架，怎么也撑不住，只好闭着眼，凭着感觉迈开双脚。有时，遇到一个水沟，一个趔趄，人就跌进水田里，肩上的担子也掉到水田中，老表一个激灵，就从半醒半睡的状态中惊醒，睡意瞬间消失。他手忙脚乱地把撒泼一地的桑叶，重新捡拾起来，挑起担子，匆匆再走，去追赶同伴。就这样，在清醒与睡意朦胧的反复轮回之中，一行人又从太阳起山，走到夕阳西下。

此时，蚕房里，层层架起的团箕中，已看不见一片绿色，黑乎乎的蚕砂上，那乳白色的蚕儿，饥饿地蠕动着，不时仰起头来张望，仿佛无声地呼喊着：“饿！饿！”

早已守候在蚕房外的队长，就像正在为病人做手术的大夫，急等输血袋子到来一样，见到田埂上颤悠悠地挑着桑叶担子的老表他们终于赶到，队长的催促就像打雷：“快点！快点！”

四个挑桑叶的人睡意全无，一阵秋风卷落叶般的小跑，就冲到了蚕房中。十多双粗糙的手，抓起表面晒得有点发蔫的桑叶就撒到团箕内，须臾之间，偌大的蚕室，切切嘈嘈之声，像秋潮那样涌动起来。

老表和他的同伴们，累得散了架，立刻睡倒在蚕房的大门口。秋蚕吃桑叶的沙沙声，就像一支最美妙的催眠曲，让他们睡得如此香沉。

作者：张颖慧

来源：扬子晚报

图片来源：视觉中国