如皋，一座回去就不想离开的城市

□  张 枫

如皋，是生我养我的故土。自17岁参军离乡，倏忽已是半个世纪。如今虽定居省城，退休后却总忍不住一次次往回跑——父母在时，是奔着“家”去；父母不在了，“家”成了“家乡”，可那份牵挂分毫未减，旁人说我“恋乡”，我却觉得，这样的家乡，本就值得深爱与眷恋。

“谁不说俺家乡好”，乡愁是刻在每个人骨子里的情结。我的家乡如皋，坐落在苏中平原上，没有名山大川的壮阔，只有平坦的土地与平静的小河，可就是这片水土，默默滋养了一代又一代如皋人。

犹记参军前，家乡还不富裕，是南通六县中的“小六子”。那时，走出家乡干一番事业是年轻人的共同心愿，连我在部队被问起籍贯，都羞于提及如皋的“小”与“穷”，只含糊回答“江苏南通人”。

如皋的蜕变，是近一二十年的事。城市悄然变大、变美，农村愈发富足，家乡的名气也跟着响了起来、亮了起来。

说经济：综合实力、科技创新位居全国百强县（市）第18位和第9位。

说民富：人均GDP约15万元，居民收入水平跻身全国县域前列；

说交通：靠江靠海靠上海，铁路、水路、公路一应俱全，境内就有三座高铁站。待上海第三国际机场落户南通后，如皋更是能真正实现“通江跨海达天下”；

说教育：“全国教育看江苏，江苏教育看南通”，如皋正是南通教育的重要一环。这里教育资源均衡，城乡教育齐头并进，高考一本录取率连年在省内名列前茅；

说人居：作为世界著名长寿之乡，如皋有着“七十多来西，八十小弟弟，九十不稀奇”的说法，如今百岁老人已达五百多名。

除了“教育之乡”“长寿之乡”，如皋还顶着“花木之乡”“体育之乡”“造船之乡”等诸多桂冠。这些外在的荣誉，是我爱家乡的原因之一，但真正让我心心念念的，是如皋的水土，以及在这方水土上生活的人。

一方水土养一方人，我在这片土地上长大，喝着这里的水、吃着这里的粮。即便“少小离家老大回”，对这片土地的眷恋也从未淡去。走在家乡的街巷、田间，童年与少年时的欢乐时光总会涌上心头——那时的蓝天、碧水，还有空气里淡淡的甜，仿佛就在昨天。几十年过去，家乡的容貌变了，可那份深埋心底的情怀，从未改变。

这里的食物，是刻在我味蕾上的记忆。纵使尝遍天下美食，唯有家乡的一饭一粥最对胃口。每次回家，从清晨的早茶开始，一日三餐都吃得满足。那些食物里，不仅有熟悉的味道，更有童年的回忆、妈妈的牵挂。

而这片土地上的如皋人，更是让我留恋的理由。他们大多有教养、懂礼貌，家庭里充满温馨，敬老爱幼是常态；民风淳朴，邻里之间和睦相处；治安良好，社会和谐安定。

好山好水好风气，让如皋捧回了“最具幸福感”城市的金字招牌，这也是我每次回去都舍不得离开的真正原因。除了难舍的乡愁，我更想由衷地说：如皋，真的不错！如皋如歌，长来长寿！

作者简介>>>

张枫，如皋人，17岁参军入伍，历任南京军区联勤部办公室主任，联勤部司令部副参谋长，联勤第十六分部部长，南京市委常委、南京警备区司令员，爱好文学，常有短篇小说、散文发表于国家级、省级刊物。

作   者｜张   枫  部分图片来源｜吴树建