北宋最不缺的就是文学家，但假如一个文学家能同时精通科技、天文、医药学等领域，那真是太稀奇了！除了我们所熟悉的苏东坡以外，还有一个人也是如此，他被称为“大宋第一通才”，巧的是他也姓苏，叫苏颂。

苏颂的人生轨迹其实与苏东坡有些相似，他们当年的主考官都是欧阳修，又先后被囚禁于御史台监狱，据传他们的狱室仅有一墙之隔，所以说苏颂还是苏东坡的狱友。最后，他们俩还在同一年先后去世了。不过，这些巧合并不重要，因为苏颂的人生根本不需要去蹭苏东坡的流量，他在北宋的历史上也足够红了。

最轰动的事情莫过于苏颂研制出了一个巨型天文仪器：水运仪象台。这个水运仪象台的上层是观测天体的浑仪，中层是演示天象的浑象，下层是使浑仪、浑象随天体运动而报时的机械装置。它可以用来观测天体运行，演示天象变化，同时还可以随着天象推移而使木人自动敲钟、击鼓、摇铃，准确报时。这个发明简直是前无古人，造福后人！不过，与那些只会埋头苦干的能工巧匠不同，苏颂不仅动手能力强，他的理论基础更扎实，在创造出这些惊世骇俗的发明后，他还能写论文。苏颂后来为此写了一套《新仪象法要》，全书分为三卷，附图63幅，书中还详细记述了他与众人制作水运仪象台的经过和构思，这给中国古代机械技术提供了重要的参考。之后，苏颂又迷上了夜空中的星，经过了一系列钻研，苏颂又撰写了《苏颂星图》，这里面记录了北宋时期夜空中1464颗行星，比同时期欧洲的观测成果多了422颗！

按理说，苏颂这样一个搞科学研究的人在很大概率上会有些不善言辞，或是会因为长期研究学术，不谙人情世故，但苏颂在历史上却是有名的“老成先见”。据说在宋哲宗还没有亲政的时候，大臣有事上奏，都是越过哲宗，直接汇报给宣仁太后。退一万步来说，即使宋哲宗不是皇帝，他只是个孩子，他也有想表达自己想法的时候，但很多大臣忽略了这一点，对于宋哲宗提出的想法，常常没有任何回应，宋哲宗等于是长期在跟空气讲话。但苏颂不这样，他非常尊重宋哲宗，就算是奏报过太后的事情，他也一定会再禀告给宋哲宗。每当宋哲宗有要事需要宣读时，苏颂必然会告诉诸大臣，让他们俯首听命。仅仅是这一个小小的举动，最后却救了苏颂的命。当宋哲宗亲政后，元祐旧臣几乎都遭到了贬职，御史周秩早就看苏颂不爽了，想把一并弹劾苏颂，没想到哲宗说道：“苏颂素日里就很明白君臣之义，你就不要轻率地去议论这位国家元老了！”

不仅是向上管理做得好，苏颂还是个出色的外交官，他一生中两次出使辽国，写下了《前后使辽诗》《契丹帐》等著名诗词。尤其是《前后使辽诗》中，记录了苏颂出使辽国的见闻和感受。从内容上来看，苏颂出使辽国一开始是很害怕的，因为有关于辽国的奇葩传闻太多，但随着一步步接近辽国，他心中的恐惧渐渐消散，那时的他明白了，大多数的隔阂都来源于对未知国家的恐惧。比如苏颂在参加了辽国的耶律洪基后，发现他并不是传闻中那样戴着毡帽，也没有用传说中的人头酒器，更没有喝血水，作为契丹最高领袖的耶律洪基，他的穿戴早已汉化了，看上去更像是个中原君主。不过，他的皇后以及契丹的贵妇们却都穿着胡服，而朝堂上的官员们有穿汉人服饰的，也有穿胡服的……这些细节都被苏颂一一观察到并上报给朝廷，因为细节往往反映的是真实现象。就这样，苏颂从开始的恐惧到对辽国有了更为深入的了解，对于宋朝与辽国的外交起到了重要的促进作用。他根据宋朝与辽国的实际情况，还作出了和睦修好的外交政策，深得朝廷赞许。到了元丰六年，苏颂还奉命编写完成了一本与辽国往来有关礼仪和文件程式的书，神宗看了后很满意，赐名为《鲁卫信录》。这本书里，保存了大量的宋辽交往史料。

金陵小岱

校对 徐珩