一年时间，不用考虑工作和金钱，你会想要干什么？观鸟狂热爱好者们的回答是去看鸟，不是上公园溜达着看，而是要去参加一个极限挑战：观鸟大年。普利策获奖记者马克·奥布马斯克以疯狂的观鸟大年竞赛为题材，创作了这部作品《观鸟大年》。

观鸟大年是北美观鸟爱好者群体中一个特别的竞赛，这个比赛没有裁判，没有奖金，也没有奖牌，规则是一年内，在墨西哥以北的美加大陆及近海，凭肉眼或望远镜目击并记录尽可能多的野生鸟类。

1998年，恰逢百年最强厄尔尼诺，亚洲与热带迷鸟被风暴席卷而至，罕见鸟讯如雪片般飞出，令整个北美观鸟圈陷入疯狂。那一年，最终摘得桂冠的，是三位拥有截然不同人生的观鸟爱好者——三个平均年龄60岁的大老爷们儿，《观鸟大年》写的就是这三年老爷们的观鸟故事。

这三人有着截然不同的人生轨迹和性格，富商桑迪·科米托从贫民窟白手起家，为了胜利不择手段，用金钱换取时间和机会。绅士阿尔·莱万廷过着循规蹈矩的体面生活，他渴望从观鸟中重新找回生活的激情。刚离婚的落魄职员格雷格·米勒没有钱只带着一颗破碎的心上路，相较于前面两位游刃有余的观鸟，他的观鸟大年一路上都是狼狈不堪。这三个男人追逐的，其实是他们各自人生中缺失的那一块拼图，科米托追逐的是掌控感。他出身贫寒，一生都在战斗，他需要通过不断的胜利来证明自己的价值。莱万廷追逐的是自我。在为公司和家庭奉献了一生后，他急需确认自己依然鲜活，依然拥有激情。米勒追逐的是救赎。在生活的废墟上，他需要某种纯粹、美好的东西来支撑自己活下去，哪怕这种支撑是建立在摇摇欲坠的财务之上。恰如我们每个人的缩影，在这个充满了责任、压力和不确定性的世界上，我们需要一样东西，一样完全属于我们自己的东西。在那里，我们可以像孩子一样专注，像英雄一样冒险，像疯子一样执着。正如书中所说：“每个人都有那么点执念。大部分人会忍忍。然而，鸟佬不忍，反而放任。”

扬子晚报|紫牛新闻记者 沈昭

校对 王菲