马斯克和罗伯特（右） 图据火星学会微信公众号

自人类开启对太空的探索以来，火星这颗神秘的“红色星球”也成了科学家们的探索目标。欧洲航天局指出，探寻外星生命是人类的基本问题，而火星作为太阳系中与地球最相似的行星，是研究这一问题的绝佳星球。

火星除了出现在科研报告中，还频频出现在科幻作家笔下的科幻作品中，产生了《火星纪事》《火星救援》《赶往火星》等脍炙人口的作品。

美国火星学会创立于1998年，是世界上最大、最具有影响力的太空倡议组织之一。据火星学会微信公众号介绍，著名科幻电影《阿凡达》的导演詹姆斯·卡梅隆、SpaceX首席执行官马斯克等名人都曾加入该学会。而美国火星学会主席兼创始人罗伯特·祖布林不仅仅是科幻作家，还是知名美国航天航空工程师，曾担任洛克希德·马丁公司高级工程师，并负责该公司的太空战略制定。

2023成都世界科幻大会即将开幕之际，记者专访了美国火星学会主席兼创始人、《赶往火星》的作者罗伯特·祖布林。

登陆火星最大的问题 是交通运输系统

“当我还是个孩子的时候，我就阅读了一些科幻小说，这奠定了我此后对火星感兴趣的基础。”罗伯特称，科幻小说里不仅仅有科幻的元素，也包含了一些事实，即地球并不是唯一的星体，我们还可以创造出百万种可能性。“这让我对火星有了很强烈的兴趣。”

罗伯特解释称，自己对火星的兴趣还源于以下三个原因。“首先，我想找到关于‘宇宙中生命存在潜在性、普遍性和多样性’的答案。”实际上，“宇宙中是否存在外星生命”一直是学界乃至普通民众感兴趣的问题。就在上月，墨西哥议会才展出了疑似“外星遗骸”，尽管发现者莫桑被“实锤”曾有过造假“黑历史”，但这并不影响全球媒体对其的关注，全球民众对外星生命的好奇程度可见一斑。

“‘探索和定居火星’对人类将是一个积极的挑战。”罗伯特解释称，在登陆火星计划中，最大的问题就是交通运输系统问题，而马斯克已经在为此做准备，“我的实验室里已经有了一个小型的系统模型，而现在我们需要建造一个更大的系统，并验证其是否可靠”。据悉，SpaceX首席执行官马斯克就是“火星移民”的积极提倡者。而想要实现“移民火星”的目标，就需要一个具备“星际运输能力”的交通工具，而这个交通工具正是“星舰”。 马斯克甚至直言，自己创立SpaceX的目的就是为了开发一个类似于“星舰”的交通工具，并在火星上建立人类定居点。尽管在今年4月的发射中，“星舰”最终爆炸解体，但其已经能为工程师提供很多数据。

罗伯特认为，探索火星关乎人类的未来命运。“我认为我们需要达成共识：人类的未来将是开放的。我们应该合作开发新的行星。”

人类何时登上火星？

2030年或2036年

罗伯特认为，“人类2030年登上火星”的愿景是完全有可能实现的，不过这也要取决于很多因素。罗伯特称，Space X在发射“星舰”方面受到了一些阻碍，为此登陆火星的计划可能比他想象中要慢一些。“如果下一次‘星舰’发射再失败，且爆炸解体后的残片造成地面人员的伤亡，那么其可能会被推迟数年后才能进行再次发射。”罗伯特补充道。

不过，罗伯特同时强调，Space X仍在推动相关计划。“如果一切顺利，我们仍有可能在2030年登上火星。不过如果计划进行得不那么顺利，我们的计划可能推迟至2036年。”

除了交通运输系统，罗伯特还提到了核能对于人类登陆火星的重要性。“我们需要建立一个可以在太空中使用的核反应堆。”罗伯特强调，这一想法并不是基于科幻世界，而是基于现实的工业世界。据悉，美国航天局（NASA）已经在2021年发布了一项新的太空政策指令。根据这项指令，美国将开发先进的放射性同位素动力系统，以实现可在行星表面使用的动力系统并能用于太阳系的探索。

成都商报-红星新闻记者 黎谨睿 特约记者 王昭夏 郑文慧 王汉图 皮一阳