又是一年七夕时。提到七夕，很多人可能会第一时间想到牛郎织女的神话，想到“两情若是久长时”的词章。在许多人的眼中，七夕就是中国版本的情人节，是为爱情而设的节日。中国人民大学文学院古代文学专业博士生梁博宇告诉记者，其实，很多传统节日在流传过程中，都不免加入了一些新的元素，一些旧的习俗也随之消失。而七夕在最初并不是什么“情人节”，更像是古代的“女人节”。

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梁博宇博士介绍，七夕节的历史十分悠久，最早可以追溯到汉代。据说为西汉人刘歆所著的《西京杂记》一书中，就明确记载了这一节日的习俗：“彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”“穿七孔针”，也就是将一根线从七根针的针孔中依次穿过，是很有挑战性的操作。而在古代，“男耕女织”是最基本的劳动分工。女性在七夕当天秀出一手针线活，既能展示自己的才艺，又表达了对高超技术的向往。

七夕穿针的风俗逐渐发展，就变成了“乞巧”的传统。女性的活动也不再仅限于穿针，而是包含了制作小物件、烹制精细食品等多种元素。但七夕的“女人节”属性，却在很长一段时间内都没有变化。南北朝时期顾野王的《舆地志》说：“齐武帝起层城观，七月七日，宫人多登之穿针。世谓之穿针楼。”“可见，此时的七夕还和爱情没有什么关系。七夕的‘情人节’属性，是七夕节日风俗和牛郎织女传说融合的结果。” 梁博宇博士说。

牛郎织女的传说起源很早。在《诗经·小雅》中，就有“维天有汉，鉴亦有光；跤彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成服章；睨彼牵牛，不认服箱”的诗句。东汉人应劭的《风俗通》则记载：“织女七夕当渡河，使鹊为侨。”《古诗十九首》中更是有一首《迢迢牵牛星》，生动地描述了牵牛、织女的相思之情。这些传说慢慢演变、丰富，就成为了牛郎织女七夕鹊桥相会的感人故事。

到了唐代，七夕已经成为了兼具女性乞巧和歌唱爱情两种意义的节日，梁博宇博士向记者介绍，而歌唱爱情这一意义的重要性日渐提升，或许与唐人的思维日趋活跃、社会风气较为开放有关。林杰的《乞巧》是较能体现七夕节俗融合的诗作：“七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”而白居易的《长恨歌》则单纯地强调了七夕的爱情意味：“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”到了宋代，文人墨客们就更加对七夕背后的爱情故事心向往之，“乞巧”的古老传统反而退居次席了。词人秦观的一首《鹊桥仙》，一句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”，更是成为了写七夕的千古绝唱。

“如今，随着科技的进步和男女权利的平等，社会对女性纺织手艺的要求不再那么突出，‘乞巧’也就更多地成为了一种民间文化，只在部分地区依然流行。而西方‘情人节’传入中国后，七夕的爱情属性也随之更加突出，迎合了当代人思想的进一步解放和尊重传统文化的心理。七夕成为中国版本的‘情人节’，也就是顺理成章的了。”梁博宇博士说。

扬子晚报/紫牛新闻记者  周碧莹

校对 王菲