日前，影片《镖人》最新预告片上线，这部武侠片让大家关注到古代的镖局世界。

镖局，这个承载了无数侠义想象的行当，并非文人的向壁虚造。它从明末商路上的血火中诞生，在清末金融变革与洋枪火炮的夹缝中消亡。在古代江湖，它的生存法则并不只是打打杀杀。

一

镖局并非自古有之。史学界虽有争议，但主流观点认为，镖局的出现不早于明末、不晚于清乾隆时期，其直接的催生剂是商品经济的繁荣与长途贩运对安全的渴求。

明中叶以后，江南松江府的棉布（标布）沿运河北销，山东临清成为南北水陆枢纽。此地民风尚武，一些武艺高强者受雇于客商，专职护卫布匹银两。明万历年间，河南道监察御史卢谦上疏募兵，明确提到“临清以护送标客为生业，其习于武事，无人不然”。这批人被称为“标客”，他们所护送的布匹称“标布”，船只称“标船”。崇祯十六年（1643），山东地方官甚至奏请“募保标之兵”以充军伍。这是目前文献中关于“保标”的最早记载——镖局的前身，实为运河岸边的民间武装护卫队。标兵善骑射，“用骏马小箭，箭曰鸡眼，马曰游龙，往来飞驰，分毫命中。巨商大贾常募捐款以护重赀”。

但也有一种说法认为，镖局、镖师的产生和山西晋商有关。明末清初，晋商崛起。彼时票号尚未诞生，大宗贸易全赖现银运输，“动至数万金，骑驮数十头”。山西民风尚武，是形意拳的发祥地，大量拳师受雇于同乡商帮。有文献可考的第一家镖局，是乾隆年间山西拳师张黑五在北京前门外开设的“兴隆镖局”。据卫聚贤《山西票号史》考证，张黑五“领圣旨”开镖局，走镖时喊“合吾”，便是“黑五”的谐音。

在早期的武侠小说和影视剧中，镖局的生存法则是看谁的拳头硬。但从史料看，镖局生意讲究的不仅仅是功夫硬，还要官府的靠山硬和绿林的关系硬。镖局的总镖头往往是退隐的名捕或名震江湖的大侠，他们的脸面和背后的人脉比刀剑更管用。正如《老残游记》所写，大盗有规矩，“不作兴害镖局的”。镖局与绿林实际上是共生关系：镖局知道大盗的巢穴，大盗认得镖局的旗号，逢年过节镖局还要给沿线的山寨送好处。这种心照不宣的“江湖规矩”，才是镖局赖以生存的根本。

镖局一般包括总镖头、镖头和镖师，以及掌柜、伙计和杂役等，各有分工。他们保的一般是银钱。但随着社会发展，业务也越来越宽泛，后来就形成了信镖、票镖、银镖、粮镖、物镖和人身镖等。

镖局百年，名镖师辈出。他们不仅是保镖，更是一个时代的传奇。如北京会友镖局的宋彩臣、鲁玉璞、王芝亭、王福泉、胡学斌、李尧臣；源顺镖局的大刀王五；昌隆镖局的左二把；同兴公镖局的王正清等。

1900年八国联军攻陷北京，慈禧太后挟裹光绪帝逃往西安，晋商巨贾筹措现银93万两，就是同兴公镖局保的镖，至今仍挂在同兴公镖局旧址的“奉旨议叙”匾额，就是当年办完这趟皇差后慈禧太后的赏赐。后来，王正清被写进了京剧《塔子沟》。

清末有十大镖局之称，苏州有两家。一是左昌德的昌隆镖局。他是山西文水人，师从苏州玉永镖局张德茂，苦练绵掌八年。1844年，左昌德受江苏巡抚委托，押运进贡给皇帝的苏绣“七禽图”至京，道光帝龙颜大悦，亲赏黄马褂一件、镖旗一面。有一次，同兴公镖局走镖时丢了东西，王正清请左昌德出手相助，最后找回了货物。

二

相较于北方的沧州、山西，南京的镖局带有鲜明的江南色彩。作为清代江宁织造的中心，南京丝织业冠绝东南，聚宝门（今中华门）外的魏广兴、于启泰等商号，各有织机数千台，产品远销海外。绸缎绫罗价值连城，押运必须仰仗武师。于是，南京城南出现了名噪一时的镖局群落。

南京镖局之首，当推江南大侠甘凤池家，这位清初名震江南的武术家，在南京民间几乎是神一样的存在。《十叶野闻》记载：甘既老，犹保镖，旗书“南京甘黑虎”，盗望见之，皆敛手退。

关于甘凤池的离世，有几种说法，一是说被清廷所杀，一是说死于家中。《十叶野闻》记载得更玄乎，说甘凤池年老时仍亲自保镖，舟行至湖广水面，突遇三名女盗踏水而来。甘凤池坐船头看书，一手持书，一手执枪，殊不料一女登舟，夺枪，二女助战，甘凤池竟被杀。甘凤池之子发誓复仇。他苦练家传绝艺，悟出父亲当日右手执书、左手执枪，或许并非最佳应敌姿态。他日，甘子再保镖赴湖广，至父死所，依旧坐船头看书——但他“左执书、右执枪”。女盗复至，一女子甫登舟，甘子急以书扑其面，趁其视线被挡，枪中其腹。女盗坠水死，余者遁走。

甘凤池有很多弟子，弟子中也有走镖的。《南亭笔记》载，有山东镖客路遇一僧，相持竟日不决，镖客掷飞锤，僧接锤便呼师兄，原来二人皆是甘凤池弟子。

除了甘家，清咸丰年间，南京还有一个义顺镖局较为有名。这是柴氏家族所开镖局，至柴广桓，为鼎盛。他曾救过东北吕林总瓢把子，故此，凡去东北，皆由义顺镖局押运，无一劫镖、失镖。镖局于清光绪末年解散。

南京绒庄街还有“廖万盛”镖局，兼营打包装箱与客栈，生意十分灵活。更有意思的是，南京丝织业巨头“正源兴”号，老板姓李，原本就是开镖局起家，后来转行做缎业，产品远销北美。直到七十年前，南京绒庄街58号仍是一家镖局旧宅。老居民回忆，儿时还能见到门内摆放的刀枪兵器，黑漆木门，雕花门头，极是气派。

三

草莽江湖的时代已然成为过去，镖局也进入了历史尘埃。

道光年间，山西票号发明了汇兑业务，商人不必再扛着几千两现银千里奔波，一纸汇票即可通兑天下。而银行与铁路进入中国，异地存取安全便捷，火车一日千里，土匪也追赶不上。镖局那套“喊镖号、拜山头”的规矩，在火车时刻表面前，彻底失效。

最后是洋枪。中国第一历史档案馆馆藏光绪三十二年（1906）京城镖局枪支清册显示，13家镖局共备案洋枪134支，从毛瑟到十三出，五花八门。然而，当劫匪也人手一把快枪时，镖师苦练二十年的“不招不架，只是一下”一击毙命的拳法，便再也近不了身。

1921年，北京会友镖局关门，延续了三百年的镖行，就此成为绝响。镖师们有的回乡务农，如霍元甲之父霍恩第；有的投身革命，如李存义创办中华武士会，高扬“强种保国”的旗帜。过去的镖局摇身一变，成为遍布大江南北的爱国武术团体。

江湖不是消失了，江湖只是换了一种形态。我们今天叫它物流，叫它安保，叫它金融监管。只是再也没有人站在镖车上，喊一声“合吾”了。三百年前的这个喊声，只能去影视剧中去听了。

扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊

校对 陶善工