正月初五，祀五路财神。旧时以早为诚，有的一早迎财神，有的甚至初四夜半初五凌晨就迎财神，名为接路头。清朝时，有人为了抢路头，在初四晚间就开始点爆竹接财神了。

五路财神都有谁，有不同说法。

最为流行的是：

正财神：赵公明，

东路财神：招宝天尊萧升，

西路财神：纳珍天尊曹宝，

南路财神：招财使者陈九公，

北路财神：利市仙官姚少司。

还有一种说法是：

东路财神：比干，

西路财神：关羽，

南路财神：柴荣，

北路财神：赵公明，

中路财神：王亥。

那么，他们为什么是财神呢？

像赵公明，他的出现可上推至东汉，经学家服虔注《春秋》，认为鲁成公十年（公元前581年），晋景公梦见大鬼，即为赵公明。当时晋景公听信赵氏谋反的谗言，杀了赵公明的孙子赵同、赵括，还留下一段“赵氏孤儿”的故事。作为亡祖父，赵公明怒其不义，要请于天帝，为两孙报仇。这是有文字记载的，赵公明的出身。

但到魏晋南北朝时，赵公明由大鬼变为瘟神，到南宋以后，道教对赵公明的身份进行了一番改造，赵公明由“皓庭霄度天慧觉昏梵气”化生而成，秦时避世，在终南山精修成道，被玉帝召为神霄副帅。

道教在建构身份时，还让赵公明帮助张天师战鬼于青城山，由此，赵公明获得了剿戮天下不正妖魔的美誉。此后，赵公明逐渐成为通俗文学作品中的“龙套”角色，经常被派去捉拿妖魔鬼怪，还曾被派去捉拿八仙。

赵公明成为财神，还是在《封神演义》流行以后。这本小说基本继承了道教对赵公明的身份建构，但同时也做了一定改变。

在书中，赵公明成为截教道士，居于峨眉山罗浮洞，一再给西岐带来麻烦，一出场就打死了姜子牙。他有神鞭、定海珠等法宝。

赵公明被陆压设计杀死后，魂魄入封神榜，被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君，部下有四位正神，即招宝天尊（萧升）、纳珍天尊（曹宝）、招财使者（陈九公）、利市仙官（姚少司）。这五人也就是我们今天要迎的小五路财神。

在大五路财神中，赵公明也是其一。除他之外，还有比干、关羽、柴王爷和王亥。

王亥是夏朝商国的第七任君主，鼓励人们用牛车拉着货物外出做交易，被人们称为“华商始祖”，故此被抬为财神。

比干是商朝君主文丁之子，从政40多年，主张减轻赋税徭役，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵。《史记·殷本纪》载：纣淫乱不止，比干强谏，纣怒曰：“吾闻圣人心有七窍。”剖比干，观其心。

后来，道教将其封为“守财真君”，《三教搜神大全》里说：比干祖师死后被封为“太一天官文财尊神。

关羽，死后被奉为神明，几乎是全能神，什么都管。一个武将为何能被封为财神？据说明清商界流传关公生前善于理财，长于会计业务。曾设“笔记法”，发明“日清簿”，故被奉为财神。也有说法认为，关羽讲仁义礼智信，做事踏实可靠，这是经商的好品德；而且他视金钱如粪土，不为利益所诱，能保证公平交易、童叟无欺。故此被奉为财神。

柴王爷，即柴荣。这是皇帝。

柴荣生于五代乱世，年纪轻轻便做起贩茶、卖伞、经营杂货的生意。称帝后，他为百姓“生财、聚财、守财”做了很多实事。所以他死后，在元明之际就被奉为财神。

当然，财神是谁，还有很多种说法。像周庄，财神是“沈万三”；在常州茅山地区，当地人供奉的财神是东晋道教学者葛洪。

清代民国时，江浙地区还有一个五路财神，他们是杜平、李四（泗）、孙立、任安、耿彦五人。这五人第一次在文献中出现，是在元代《三教源流搜神大全》一书中。该书记载，这五人原是宋废帝永光年间五名盗寇，被杀后又显怪作祟，被称之为五盗将军。到清代，他们始以财神身份见于传奇故事。

扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊