大熊猫保护合作是中美民间友好最具标志性的领域之一，亚特兰大动物园是其中的先行者之一，此前该园饲养的大熊猫“伦伦”一家更是当地“流量明星”。但即使这样，亚特兰大动物园也已经有一年半处于“没有大熊猫可看”的状态。可见中美友好合作受消极因素冲击之严重。2024年，双方上一轮合作协议到期，“伦伦”一家回到中国，在当地一度引发“再也见不到大熊猫”的广泛担忧，送别大熊猫的美国民众更是排起长队。
因此，此次“平平”和“福双”即将赴美的消息，立刻在美国社会、尤其是社交平台上受到广泛欢迎。美国网友们纷纷表达喜悦和期待，不少留言表示“（大熊猫）终于回来了”，还有网友说，“欢迎‘平平’和‘福双’，希望它们生宝宝”。无论“离开”还是“回归”，都让人看到，尽管近年来中美关系历经波折，但美国民众对大熊猫的喜爱从未降温，对中美熊猫合作的期盼从未停止。如此种种的喜爱与期盼，与中国民众并无二致，也印证了中国和美国的共同点比分歧更多。
大熊猫保护合作只是一个缩影。近年来，尽管美国舆论充斥了大量关于中美关系的消极声音，但事实上，民间友好交流的例子比比皆是。比如中国提出的“5年邀请5万名美国青少年来华交流学习”倡议已经取得积极收获，美国电影《疯狂动物城2》在中国创下票房纪录，等等。最近，为纪念“乒乓外交”55周年，中美乒乓球老队员们再聚首的系列活动，增加了人们对中美民间往来的热切期待。还有“成为中国人”在美国社交平台走红，纽约街头的年轻人手中拿着中国奶茶，越来越多人成为新一代的民间“拥抱熊猫派”。这些都为“国之交在于民相亲”写下生动注脚。 客观而言，当前中美关系仍面临诸多挑战，分歧与摩擦现实存在，特别是美方国内一些政客依然抱持零和逻辑、冷战思维看待中美关系，并在科技、贸易、人文交流等方面制造出各种事端。这不仅不利于两国长远利益，也违背了两国人民的普遍愿望。芝加哥全球事务委员会民调显示，53%的美国人支持对华合作与接触；最新皮尤民调显示，对中国持正面看法的美国民众，3年来几乎翻了一倍。华盛顿应当正视并顺应这一主流民意。 中美做伙伴、做朋友，这是历史的启示，也是现实的需要。数十年来，大熊猫保护合作穿越风雨，展现出极大的韧性，更取得丰硕成果，既为全球生物多样性保护作出重要贡献，也给无数美国家庭带来温暖与欢乐。这也再次有力证明了，中美携手合作，就能办成事、办好事、办大事，既造福两国，也惠及世界。我们衷心希望，在两只大熊猫的“牵线搭桥”下，中美民间交流更加频繁，两国人民的友谊更加深厚。 中美两国拥有广泛共同利益和广阔合作空间。当前中美互为重要经贸伙伴，各自庞大规模的市场相互吸引力很强，技术、投资领域内合作需求旺盛，为提升各自经济水平和创造更大就业机会、实现彼此成就的现实基础依然扎实。双方在人工智能治理、能源利用开发等方面有着积极良性竞争、相互受益的空间。在应对全球性公共卫生危机、打击跨国犯罪、应对气候变化等议题方面，中美也有着特殊的责任和担当。 民间友谊始终是中美关系最深沉的根基、最持久的动力。大熊猫“平平”和“福双”即将在善意与期许中开启在美新生活，这是一个积极信号。当前国际形势复杂多变，中美关系走向牵动全球目光。希望华盛顿与中方相向而行，秉持相互尊重的态度，守住和平共处的底线，争取合作共赢的前景，这不仅符合两国人民的共同利益，也是国际社会的殷切期待。
本文系环球时报社评
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