初夏的阳光下，一簇簇绿色的绒毛皂荚花朵悄然绽放枝头。连日来，湖南衡阳南岳衡山国家级自然保护区内的野生绒毛皂荚进入盛花期。目前，南岳区共发现和保存全球仅存的9株野生绒毛皂荚，数量极为稀有。

据悉，绒毛皂荚是南岳特有物种，也是中国十大珍稀濒危树种，收录于《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》之中。“绒毛皂荚以前只发现6株，通过这两年加强巡山，又陆陆续续发现了3株，到现在总共有9株。”南岳衡山国家级自然保护区管理局林业高级工程师夏江林介绍，目前，绒毛皂荚的保护等级由过去的二级升为国家一级重点保护野生植物。

为加强对绒毛皂荚的保护，保护区通过提高和扩大巡护监测的频次与范围、悬挂保护标识牌、防治病虫害、修剪病枯枝和周边藤条等综合措施，努力将这一极危种群繁衍壮大。

截至目前，南岳区境内的植物特有种一共有5种，除绒毛皂荚之外，还包括窄花柳叶箬、毛柄金腰、南岳蹄盖蕨，以及今年4月份确定的新物种“南岳老鸦瓣”，生物多样性水平实现稳步提升。

（总台记者 赵喜 符伶俐）