我的家乡在苏中宝应，百里河荡碧波荡漾，秋尽冬来，深埋淤泥之下的荷藕，敛藏了一整年的清甜。萦绕我整个童年，最能抚慰人心的那一味，便是母亲亲手做的藕粉。

每年冬天，正是采藕做粉的好时节。母亲先用刀削去藕节疤，再斩头去尾，用毛刷细细刷净外皮，剔去破损藕孔里的泥。洗净的荷藕，如同出浴的少女，雪白粉嫩，被母亲盛入箩筐，挪到椭圆形的大木桶旁。桶内搁着一块比搓衣板稍大一点的擦藕石。人坐在木桶边擦藕，浆液流进木桶，待木桶蓄下大半桶藕浆，母亲便用大铜勺舀进吊浆布袋，兑入清水，反复搅动摇晃，让细腻的粉浆滤入缸中。一遍遍地添水，一遍遍摇晃滤浆，直到藕渣再也挤不出半分粉水，才取出藕渣，再滤新擦的藕浆。滤出的粉浆分先后盛入缸中，沉淀两三个小时，舀去上层之水，再添入清水搅匀，继续沉淀直至天明。

天刚破晓，母亲便起身舀净淀粉缸里的积水，把装着干稻草青灰的白布袋扎紧，放进粉缸里滚动，吸去残余水分。缸中淀粉上层的水分被吸干后，会浮起一层灰暗的粉头，俗称“小粉油子”。这粉头色暗、口感差，母亲便用小铲刀铲去，底下露出的，才是雪白的淀粉——那才是真正的藕粉。

冬日暖阳融融，母亲铺开竹凉席、粗布被单或宽幅白布当作晒席，四角用重物压实，防止被寒风掀动。她用削刀把缸中的湿藕粉划成小块，一手托住粉团，一手执刀，飞快削出薄如蝉翼的粉片，均匀撒落在晒席之上。片片粉屑轻盈飘落，恍若漫天飞雪，晶莹透亮。母亲手脚利落，一个早晨能削满五六张晒席。早上八九点削好摊开，下午一两点便可收粉。暖阳缓缓倾洒，藕粉慢慢褪去潮气，淡淡的藕香在空气里悠悠漫开，清而不浓，润而不烈，是独属于水乡河荡的气息。

亲手做的藕粉，大人都舍不得吃，要拿到县城去卖。但母亲会特意留下一包，经常会为我冲一碗热藕粉。她取一勺自家晒制的干粉，先用少许冷水轻轻化开，搅至无颗粒的细腻状态，再冲入滚烫的沸水。瞬间，雪白的粉浆缓缓凝固，化作温润透亮的浅玉色，质地绵密顺滑。母亲偶尔会撒几粒桂花，添一勺蜂蜜，简单点缀，便足以惊艳味蕾。

长大后，我离开了家乡，走了很多地方，尝遍各式精致甜品，也吃过不少品类的藕粉，却始终抵不过母亲亲手冲泡的那一碗。

作者：袁祝祥

图片来源：视觉中国