坚守初心

1月14日，隆冬清晨，扬州西南郊仪征市新集镇联盟村增产组，退役军人姜士明升好国旗后，来到“初心园”查看作物长势。初心园与乡村农田、水塘相连，静谧怡人。青菜上覆盖薄霜，紫菜、菠菜、韭菜和豌豆头长势正旺。这片总面积1.4亩的“初心园”，由姜士明老宅旁荒地改造而成，经他精心打理，透着勃勃生机。

扬子晚报/紫牛新闻记者了解到，姜士明将这里打造成集菜园、果园于一体的综合生态空间，与群众共享。自1996年1月5日起，姜士明在自家菜地建起简易旗台，至今已完成10000多次升旗仪式。近年来，他还自费创办“民兵书屋”，党员群众来访，他都担任义务讲解员，还经常召集乡亲们学习党史和法律法规。一方天地“初心园”，既满足自家生活所需，又是服务乡亲、传承精神的阵地。

生机勃勃

据介绍，2021年起，姜士明着手改造，将园地打造成集休闲、教育于一体的多功能生态空间，未来还将引入实用花木。目前，实验大棚里正培育梅花、辣椒树、八角树苗等十余种苗木，来年春季将移栽入园。近年来，因为坚持升国旗、创办民兵书屋等事迹，姜士明获评“江苏省优秀退役军人志愿者”等荣誉，成为当地名人。他积极联动退役军人资源，组建“兵帮兵”互助网络：仪征孙星星、陈朝云等“兵书记”送来黑莓苗、桃苗等物资；军旅作家仇秀莉、吕高排等专程参观“初心园”，提出发展建议；园艺技师黄德宏捐赠图书并指导剪枝；国家桃产业技术体系首席专家姜全寄赠种桃技术著作；扬州退役军人事务局推荐他参加农业技术培训，学习嫁接、病虫害防治等技能。

靠着军人不服输的劲头，姜士明在田间地头摸索出一套种养结合、生态循环的农业经验。如今，社会各界人士来观看升旗仪式、参观民兵书屋时，常会移步初心园。姜士明担任讲解员，为孩子们讲述“汗滴禾下土”的农耕艰辛，向大人们传授生态农业的可持续发展理念和果蔬种植技术。自2022年“初心园”挂牌以来，已接待6000余人次参观。

辛勤劳作

记者采访发现，“初心园”的走红，契合了人们对精神文化生活的追求，安放了大众心底的田园情结，让更多人看到退役军人姜士明服务社会、奉献基层的情怀。置身园中，姜士明热情接待来访者，很多人通过社交平台看到他与参观者的互动，纷纷留言交流。从网络到线下，一场场亲子研学、农业体验活动落地生根，他的微信好友也因此新增数百人。更令人敬佩的是，他持续将园内产出的蔬菜、水果和禽蛋，免费赠送给周边孤寡老人和困难群众。

当地相关负责人表示，从士兵到农民，从升旗人到文化传播者，再到“初心园”耕耘者，姜士明以最朴实的执着与奉献，将爱国、文明、互助的种子深植家乡沃土。一方初心园，在姜士明日复一日的耕耘与乡亲们的共同参与中，越来越凝聚人气、焕发生机。通讯员 赵磊 扬子晚报/紫牛新闻记者 陈咏