清·邹一桂《玉兰红杏》

一场春雨，玉兰花残了不少。好在还在盛花期。街道两旁的玉兰树挺立如画，朵朵花苞昂首向天。

传统文化中，玉兰花有着独特的意涵。它洁白无瑕，香气清远，自古便是高洁、坚贞的象征。《楚辞》有云：“朝饮木兰之坠露兮”，以木兰喻君子之德；早春时节，它凌寒而开，不与群芳争艳，恰如文人不随波逐流的品格。

微史记频道特邀南京师范大学俞香顺教授，带我们走进玉兰花的历史长河。

微史记：玉兰是本土植物还是外来物？这个名字最早是什么时候出现的？

俞香顺：玉兰是木兰科植物，本土植物。它的名字是明朝才出现的，当然这并不是说这种花树是明朝才有的。

玉兰的“前世”是什么？它与木兰、辛夷是什么关系？自明朝开始，很多文化名人都探讨过，但莫衷一是，简直是“理丝愈棼”。

先说“木兰”。木兰是一种古老树木，《离骚》有“朝饮木兰之坠露兮”之句。《太平广记》卷四百六：“七里洲中，有鲁班刻木兰为舟，舟至今在洲中，诗家所云‘木兰舟’，出于此也。木兰洲在浔阳江中，多木兰树，吴王阖闾，植木兰于此，用构宫殿也。”诗歌中“木兰舟”的典故很常见。王世贞《弇州四部稿》卷一百五十六说：“古有木兰而无玉兰，今则有玉兰而无木兰……岂木兰、玉兰本一物？”王世贞其实也不是那么肯定，而高濂《遵生八笺》、陈淏子《花镜》等都认为木兰是玉兰的“古名”。

王世贞的这个模棱两可的猜测被许多人质疑、批评，包括他的弟弟王世懋，核心的证据有两条。首先，木兰应该是材质优良、树身高大才是，只有这样才能造船、构造宫殿，玉兰的树材显然不堪这样的“大用”。其次，木兰的花是紫色、红紫色的，白居易《戏题木兰花》：“紫房日照胭脂拆，素艳风吹腻粉开”，而玉兰则是白色的。木兰、玉兰应该不是同一种植物。

再说“辛夷”。辛夷也很古老，《离骚》“辛夷楣兮药房”。“辛”是形容其气味。“辛夷”这条线比较容易理清，辛夷，又名木笔，就是我们今天所说的紫玉兰，花是红色、红紫色的，王维《辛夷坞》:“木末芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落”；白居易《题灵隐寺红辛夷花，戏酬光上人》：“紫粉笔含尖火焰，红胭脂染小莲花。”“木笔”是形容其花苞如同笔尖。但问题来了，唐宋诗歌中的“辛夷”又常常是白色的，如白居易“山吐晴岚水放光，辛夷花白柳梢黄”、王安石“试问春风何处好，辛夷如雪柘冈西。”这样看来，辛夷又不仅仅是紫玉兰。

综合各种材料，我个人的观点是：明代以前，辛夷有狭义、广义之分，狭义的辛夷就是我们今天所说的紫玉兰，而广义的辛夷则兼指紫玉兰、玉兰。明朝时候，玉兰从辛夷中独立出来，获得了“专名”。

玉兰之名是“玉”“兰”的叠加，堪称“神笔”，“玉”“兰”在中国文化中都有着美好、皎洁的寓意。“玉兰”是其形、其色、其质的写照，一提到这个名字，我们立刻就会浮现其矫矫不群、长身玉立的形象。

微史记：玉兰是从什么时候开始被赋予一定的文化意涵的？从实用到审美的转变发生在哪一时期？文化意涵又是怎样层层叠加的？

俞香顺：玉兰是在明朝才开始独立的，原先是附属于辛夷的，辛夷是一味药材，具有辛辣之味，可以治疗感冒等。古代的“餐花”传统中，玉兰也很常见，明代高濂《遵生八笺》就记载了玉兰的“煎食”。唐宋诗歌中，描写辛夷的作品颇有一些。

玉兰审美、文化的“狂飙突进”是在明朝有了独立身份之后，相关文学、绘画作品相当之多，园林、庭院也常见用它来妆点。玉兰是“肌肤若冰雪”的仙人形象，也是“芝兰玉树”的高士风度。另外，世俗社会中流行“玉堂富贵”的吉祥图案，所谓的“玉堂富贵”就是玉兰、牡丹的组合。

此外，玉兰本来主要产于南方，到了清代，北京的皇家园林也移种玉兰，如乾隆《玉兰》：“琼姿本自江南种，移向春光上苑栽。试比群芳真皎洁，冰心一片晓风开。”这无疑是为玉兰“加持”，提升了其地位。

明·文徵明《玉兰花》

微史记：日常生活中，人们熟悉月季、兰花等等，玉兰除了盛花期外，常常被忽略。历史上玉兰的文化地位如何？

俞香顺：玉兰的文化地位从明朝开始“走高”，应该说在清朝达到了顶峰。李渔的《闲情偶寄》对玉兰的评价就很高，“世无玉树，请以此花当之。花之白者尽多，皆有叶色相乱，此则不叶而花，与梅同致。千干万蕊，尽放一时，殊盛事也。”我在对《红楼梦》文本细读的过程中，发现《红楼梦》（人民文学出版社1982年版）里就隐藏了玉兰。《红楼梦》描写大观园：“则见崇阁巍峨，层楼高起；面面琳宫合抱，迢迢复道萦迂；青松拂檐，玉栏绕砌；金辉兽面，彩焕螭头”，这一段具有骈文色彩，两两相对。细读之下，不免对“青松拂檐，玉栏绕砌”产生怀疑。“青松”是植物，“玉栏”亦当为植物，而“玉栏”是白色的栏杆之意；“玉栏”当为“玉兰”，这样才能形成对仗工整。早期《红楼梦》版本中确也有作“玉兰”的。曹家的宅院里也栽种玉兰，曹雪芹的爷爷曹寅非常喜欢玉兰，《楝亭诗文钞》中关于玉兰的作品大约有十首，份量相当重。后来曹家被抄家，罚没的清单里有“玉兰两棵”；两棵玉兰树也上了清单，足见珍重不凡。所以我觉得这一处的描写寄托了曹雪芹的“隐秘心事”，不能等闲视之。此外，元妃省亲时的陈设里也有“玉堂富贵”。

玉兰的地位今天仍然是“煊赫”的。玉兰身形高大，花期又早，正如韩愈《感春五首》“辛夷高花最先开”；而且花朵又是那么洁白、硕大、醒目，有种“宝相庄严”的感觉。玉兰在寺庙中很常见，可能就是因为其“庄严”之质。玉兰可以和黄墙、红墙、古建筑“组景”，这种优势是很多花不具备的。玉兰花开的时候，热衷游赏、拍照的很多。所以我认为，玉兰虽然不如月季、兰花等常见，其地位却也不输，并没有出现回落。

微史记：沈周、文徵明等一些江南画家画过玉兰，玉兰是因为什么特质而成为常见的绘画题材？画家看中了他什么？

俞香顺：明朝时，玉兰声名鹊起，很可能，玉兰的得名就是在苏州。这个名字在苏州文人的很多作品中开始出现；苏州的玉兰很常见。“吴门画派”的沈周、文徵明都有玉兰的画作、诗作。沈周等人青睐玉兰题材，客观基础是玉兰的卓荦之姿，另一方面还有文人趣味、地域文化的因素。

微史记：其实很多人分不清白玉兰、广玉兰或辛夷（紫玉兰）。这种“误读”本身是否也是一种有趣的文化现象？我们该如何向大众科普这种植物学与文化学上的“名”与“实”？

俞香顺：这种“误读”说明了“玉兰”的辐射、涵化能力。玉兰、白玉兰本来是广义的辛夷之一种，而后来狭义的辛夷却反过来被命名为“紫玉兰”，这种“喧宾夺主”说明了玉兰这个名称的深入人心。广玉兰则是外来植物，外来植物的命名往往会“入乡随俗”，“广玉兰”的名字也折射了玉兰的知名度。

植物的“名”“实”问题相当复杂。我觉得作为文史学者，应该做的是致力于发掘、阐发植物的文化内涵、名称演变，以一种感性的、生动的方式向公众去推广植物文化，理解我们的传统文化。

微史记：从全球视角来看，玉兰是中国园林走向世界的一张名片。18世纪末，玉兰被引进英国。在东西方文化交流的背景下，西方人是如何理解和接受玉兰这种东方审美符号的？

俞香顺：玉兰在18世纪末已被引进英国。玉兰是白色的、素雅的，某种程度上体现了东方美学的特色；而且树枝、花朵向天空延伸，也能激发神秘、遥远的“异域想象”。所以，我们可以将玉兰看做是中国园林走向世界的一张名片。

扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊

校对 陶善工